Messi aparece con Donald Trump un año después de rechazar la invitación de Biden

La leyenda del fútbol Lionel Messi dejó de lado su aversión a la política el jueves y caminó junto a Donald Trump en la Casa Blanca para conmemorar su campeonato de clubes con el Inter de Miami, brindándole al presidente de Estados Unidos una rara oportunidad para tomar fotografías

Los presidentes han recibido a campeones durante décadas para aprovechar la imagen de ganador. Pero la visita de Messi destaca por haber evitado durante mucho tiempo las visitas presidenciales, y los medios deportivos especularon durante días sobre si realmente iría esta vez. En enero de 2025, Messi rechazó la invitación del presidente Joe Biden para recibir la Medalla Presidencial de la Libertad, alegando conflictos de agenda.

Trump disfrutó de recibir a un VIP que su predecesor no pudo recibir.

“Es un gran privilegio para mí decir lo que ningún presidente estadounidense ha tenido la oportunidad de decir antes: ‘Bienvenido a la Casa Blanca, Lionel Messi’”, dijo Trump.

Cuando Argentina ganó el Mundial de 2022 —el momento cumbre de Messi—, el equipo ignoró al líder argentino Alberto Fernández, quien los invitó a todos a celebrar desde el balcón del palacio presidencial. Messi incluso esquivó al ministro de Fernández al descender del avión en Buenos Aires, protegido por su séquito. El desfile de la victoria argentina se volvió tan caótico en Buenos Aires, con millones de aficionados, que Messi y otros tuvieron que ser trasladados en helicóptero.

Ni siquiera el actual presidente de Argentina, Javier Milei, un importante aliado de Trump en Latinoamérica, puede conseguirse una selfi con el hombre más famoso del país, con 512 millones de seguidores en Instagram. Incluso después de elogiar a Messi en un evento al que ambos asistieron el pasado noviembre en Miami, Milei se fue sin la foto que cualquier político argentino haría por conseguir.

Sin duda, Messi se encuentra en una situación incómoda en Argentina a pocos meses de lo que podría ser su último Mundial, cuando la albiceleste juegue en Estados Unidos. Milei critica públicamente a Claudio "Chiqui" Tapia, presidente de la poderosa asociación de fútbol del país, conocida como AFA, quien ha sido leal a Messi. Milei y Tapia llevan años enfrentados, ya que Milei quiere privatizar las estructuras de propiedad de los clubes argentinos, una reforma a la que la AFA se opone. Messi no se ha pronunciado al respecto.

Tapia también está siendo investigado en Argentina por acusaciones de corrupción relacionadas con una opulenta propiedad con helipuerto en las afueras de Buenos Aires. En diciembre pasado, declaró ingresos anuales de aproximadamente $584,000 por los múltiples cargos que desempeña. La tensión entre ambos ha aumentado tanto que Milei decidió no asistir al evento de la Copa Mundial organizado por Trump en Washington el pasado diciembre porque Tapia también asistiría.

Messi se ha cruzado con líderes mundiales, pero a menudo solo en partidos del Mundial y no en los palacios presidenciales. Acompañó a la selección nacional en 2014 a reunirse con la entonces presidenta Cristina Kirchner tras la derrota del equipo en la final contra Alemania.

El Inter de Miami ganó el campeonato de la Major League Soccer en diciembre pasado, dos años y medio después de que Messi se mudara a los EE. UU. después de ganar títulos y romper récords en Europa.

“Hay mucha más presión sobre ti porque se espera que ganes”, añadió Trump, mirando a Messi.