Meta nombra a un nuevo jefe para WhatsApp como parte de una inversión de US$900 millones

Meta Platforms Inc. está invirtiendo US$900 millones en la startup india de tecnología financiera Cred, con planes de nombrar a su fundador, Kunal Shah, como nuevo líder de WhatsApp.

Esta inversión otorga a Meta una participación de aproximadamente 20% en Cred, empresa que opera una aplicación que recompensa a los clientes por pagar sus facturas de tarjeta de crédito a tiempo. Según un comunicado de prensa, la compañía ahora está valorada en US$4.500 millones tras la inversión.

Shah reemplazará al actual director de WhatsApp, Will Cathcart, quien ha estado al frente del popular servicio de mensajería durante aproximadamente siete años. Cathcart, quien vio cómo la base de usuarios de WhatsApp se duplicaba con creces durante su gestión, permanecerá en Meta, pero asumirá un nuevo cargo donde utilizará herramientas de inteligencia artificial para desarrollar aplicaciones y productos para el consumidor. Un portavoz de Meta declinó compartir detalles sobre el próximo proyecto de Cathcart.

Esta inversión representa un nuevo capítulo para WhatsApp, una de las plataformas de mensajería más grandes del mundo. La aplicación ha crecido considerablemente en los últimos años, superando los 3.000 millones de usuarios mensuales en 2025, aunque todavía está en las primeras etapas del desarrollo de varias líneas de negocio nuevas, incluyendo publicidad y suscripciones .

Desarrollar esas fuentes de ingresos e integrar agentes de IA en WhatsApp recaerá ahora en Shah, el fundador de Cred, de 47 años. Shah fue reclutado por Chris Cox, director de producto de Meta, quien buscaba un emprendedor de un país donde WhatsApp ya tiene una fuerte presencia. Cox describió a Shah como "uno de los emprendedores más respetados de la India, un pensador profundo y una persona íntegra", según un comunicado compartido por un portavoz de Meta. Shah reside actualmente en Bangalore, pero se mudará al Área de la Bahía para trabajar en la sede de Meta en Menlo Park, California, añadió el portavoz.

Meta ya ha empleado esta estrategia de inversión y captación de talento para cubrir puestos clave de liderazgo dentro de la empresa. El año pasado, invirtió más de US$14.000 millones en Scale AI y contrató a su fundador, Alexandr Wang, para dirigir el laboratorio de IA recién creado por Meta.

“Kunal convirtió a Cred en una de las empresas tecnológicas más importantes de la India, y aporta el tipo de mentalidad emprendedora y perspectiva global que le serán de gran utilidad para dirigir la aplicación de masajes más grande del mundo”, escribió Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, en una publicación compartida con Bloomberg.

Meta en India

Meta ha realizado varias inversiones en India en los últimos años, uno de sus mercados más importantes y un centro neurálgico para WhatsApp. El gigante de las redes sociales invirtió US$5700 millones en Jio Platforms en 2020, adquiriendo una participación de 10% en la empresa como parte de una estrategia para impulsar el comercio en WhatsApp. Además, a principios de este mes anunció un acuerdo para arrendar su primer centro de datos de IA en India .

Fundada en 2018, Cred ofrece a los consumidores ventajas y recompensas vinculadas a los pagos de sus tarjetas de crédito. Su aplicación, que cuenta con 17 millones de usuarios mensuales, también permite analizar y controlar los gastos, según su sitio web . La compañía recaudó US$75 millones en el año pasado en una ronda de financiación Serie G liderada por el fondo soberano de Singapur, GIC, según IBS Intelligence.

Como parte de su inversión, Meta aportará capital primario y secundario, según el comunicado de prensa, lo que significa que comprará acciones a algunos de los inversores actuales de Cred.

Shah se incorporará a Meta a tiempo completo, dejando Cred, aunque seguirá siendo accionista. Miten Sampat, ejecutivo responsable de la estrategia de la compañía, asumirá el cargo de director ejecutivo interino mientras el consejo revisa la estructura de liderazgo de Cred con vistas a una eventual salida a bolsa, según el comunicado de prensa.

Según la empresa india, Meta no ocupará un puesto en el consejo de administración y no tendrá acceso a la información de los clientes de Cred.