Michigan y Canadá planean la apertura del puente que Trump amenazó con bloquear

Funcionarios de Estados Unidos y Canadá planean celebrar en los próximos días una ceremonia de inauguración para un nuevo puente de $6.400 millones de dólares canadienses (US$4.600 millones) que unirá Michigan con la provincia de Ontario, cuya construcción el presidente Donald Trump amenazó con bloquear a principios de este año.

El acto, al que asistirán representantes de ambos países, marcará la finalización del Puente Internacional Gordie Howe sobre el río Detroit. El Detroit News informó anteriormente que la ceremonia se llevará a cabo el viernes y que el puente se abrirá al tráfico el 15 de junio.

Sin embargo, un funcionario de la Casa Blanca, que habló bajo condición de anonimato por tratarse de asuntos privados, dijo que la postura del presidente sobre el puente no ha cambiado, lo que reaviva las dudas sobre su apertura e indica que podría seguir siendo un punto de controversia.

En febrero, Trump dijo en una publicación en redes sociales que no permitiría que se abriera el puente hasta que Estados Unidos fuera "completamente compensado por todo lo que le hemos dado" a Canadá, "y también, lo que es importante, Canadá trate a Estados Unidos con la justicia y el respeto que merecemos".

El puente, que lleva el nombre del fallecido jugador de hockey canadiense que brilló en los Detroit Red Wings, se construyó para reducir la congestión del tráfico marítimo en una región que depende del comercio, especialmente para la industria automotriz. Su construcción comenzó en 2018 y fue financiada por Canadá, que accedió a financiar el cruce para crear una alternativa al puente Ambassador, de propiedad privada.

"El equipo del proyecto avanza satisfactoriamente hacia la inauguración en primavera del Puente Internacional Gordie Howe, que constituirá un enlace económico vital entre ambos países", declaró el lunes una portavoz de la Autoridad del Puente Windsor-Detroit, la agencia que gestionará el puente. "En los próximos días se darán a conocer más detalles".

No ha habido ninguna señal pública de que los problemas que planteó Trump se hayan resuelto a su satisfacción. El embajador de Estados Unidos en Canadá, Pete Hoekstra, declaró a los medios de Detroit en abril que los costos más altos de lo previsto y la menor afluencia de personas en la frontera generaban dudas sobre si Michigan recibiría alguna vez la parte que le corresponde de los ingresos.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, declaró el martes por la mañana en Ottawa que la finalización del puente es "un símbolo, pero también un hecho, de la cooperación entre nuestros países".

Carney dijo que el puente estará "abierto al final de la semana", aunque no aclaró si se refería a la inauguración ceremonial o a la apertura al tráfico.

El ultimátum de Trump en febrero se produjo tras una reunión entre el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, y los propietarios del puente Ambassador.

Mucho antes de la publicación de Trump, Canadá y el estado de Michigan acordaron compartir la propiedad del puente. Ambas partes se repartirán los ingresos de los peajes una vez que Canadá haya recaudado lo suficiente para recuperar sus costos.

El tráfico fronterizo ha disminuido en parte porque algunos viajeros canadienses se están absteniendo de viajar a Estados Unidos, enfadados por la retórica de Trump sobre el "estado número 51" contra su país, que el presidente estadounidense ha revivido recientemente.