Microsoft en enfrentamientos con la Unión Europea por comprar Activision Blizzard

Microsoft se enfrentó a los organismos de control antimonopolio de la Unión Europea al insistir en que su adquisición de Activision Blizzard por US$69.000 millones "traerá más competencia" para los jugadores, pero se comprometió a mostrar su voluntad de abordar las preocupaciones antimonopolio.

“Creo que dejaremos en claro que nuestra adquisición de Activision Blizzard traerá más juegos a más personas en más dispositivos y plataformas que nunca”, dijo a los periodistas el presidente de Microsoft, Brad Smith, antes de una audiencia a puertas cerradas en Bruselas.

“Dada nuestra estrategia, estamos más que dispuestos a abordar las preocupaciones que otros tienen, ya sea mediante contratos, como hicimos con Nintendo esta mañana, o mediante compromisos regulatorios, como siempre hemos estado dispuestos a abordar, dijo Smith.

Se refería a la firma de un acuerdo de 10 años con Nintendo que “llevará Call of Duty a los dispositivos de Nintendo”. El año pasado, Microsoft ya ofreció públicamente otorgar a otro rival, Sony, una licencia similar para el exitoso juego.

El acuerdo de Activision Blizzard propuesto por Microsoft es el más grande de la historia de la compañía y una de las 30 mayores adquisiciones de todos los tiempos. Además de Call of Duty, la transacción le daría a Microsoft algunas de las franquicias de videojuegos más populares, como World of Warcraft. El fabricante de Xbox ya posee la franquicia Halo y el juego de construcción de mundos virtuales Minecraft.

La audiencia de la UE, que incluye al director ejecutivo de Activision, Bobby Kotick, así como a unos 100 abogados, funcionarios y críticos de Sony, Alphabet y Nvidia que asisten en persona y en línea, sigue a los hallazgos provisionales del Reino Unido de que el acuerdo podría dañar sustancialmente la competencia en los juegos, consolas y servicios de juegos en la nube. Eso generó dudas sobre la viabilidad de la transacción que también está siendo atacada en los EE.UU. Por temor a que Microsoft pueda dificultar el acceso de las plataformas rivales a los títulos más populares de Activision.

Microsoft recibió recientemente los hallazgos iniciales de los reguladores de la UE en una llamada declaración de objeciones, que establece las principales preocupaciones del bloque sobre el acuerdo, según personas familiarizadas con la revisión.

En el Reino Unido ya está claro que la concesión de licencias por sí sola no será suficiente para convencer a su organismo de control. La Autoridad de Competencia y Mercados sugirió este mes una serie de remedios estructurales que incluyen la venta del negocio asociado con Call of Duty, la parte de Activision del negocio o el bloqueo total de la fusión. Microsoft y otras partes interesadas tienen hasta el miércoles para responder a las conclusiones provisionales de la CMA. A fines de este mes se llevará a cabo en Londres una audiencia para discutir los posibles remedios.

En la UE, su declaración de objeciones y la audiencia de Bruselas de esta semana marcarán el camino para los tipos de remedios formales que Microsoft tendrá que presentar en las próximas semanas. La UE tiene como objetivo finalizar su revisión antes del 11 de abril.

La investigación del Reino Unido, que se ha centrado en si el acuerdo permitirá a Microsoft ejecutar la ejecución hipotecaria de las plataformas de juegos de consola rivales y los proveedores de servicios de juegos en la nube, concluirá el 26 de abril. En los EE.UU., la Comisión Federal de Comercio está atrapada en un largo proceso legal. después de demandar formalmente para vetar la transacción.