Nestlé vende sus helados Häagen-Dazs en EE.UU. por US$3.600 millones

Nestlé ha traspasado su negocio de helados en EE.UU., que incluye la conocida marca Häagen-Dazs, a Froneri, una sociedad mixta del propio gigante de alimentación suizo y el fondo PAI Partners por US$4.000 millones (3.600 millones de euros).

El objetivo de Nestlé, que seguirá siendo copropietario de la mitad de la filial estadounidense de helados, dueño de otras enseñas como Dreyer's y Drumstick, es revitalizar el negocio y desafiar el liderazgo de Unilever (Magnum, Frigo), al tiempo que pone el foco en segmentos que considera básicos como el café, agua, nutrición infantil y alimentos para mascotas.

La operación no afecta a Häagen-Dazs en Europa y otros mercados, donde la enseña es propiedad del grupo norteamericano de alimentación General Mills.

Antecedente
La desinversión se produce tres años después de que naciera la sociedad mixta Froneri, participada al 50%, tras la fusión de la mayor del negocio europeo de helados de Nestlé con R&R, sociedad de PAI Partners que fabrica los conos Cadbury Flake.

Tras la compra, el grupo Froneri, que también opera en Canadá, Latinoamérica y Asia, entra en el apetitoso mercado de EE.UU. y casi duplicará sus ventas, ya que crecerán de los 2.700 millones de euros del año pasado a 4.500 millones. La sociedad mixta está funcionando bien en Europa y Nestlé quiere replicar el éxito en EE.UU. La nueva Froneri controlará un 10% del negocio mundial de helados, frente al 18% de Unilever, según Euromonitor.

Marcas y estrategia
El gigante suizo está inmerso en un plan de reordenación de su cartera de productos para centrarse en los que considera core y que combinan márgenes más elevados y hábitos de consumo más saludables. La estrategia diseñada por el consejero delegado de Nestlé, Mark Schneider, ha supuesto la venta de la filial de cuidado de la piel al capital riesgo por unos US$10.000 millones en mayo y el negocio de seguros de vida por 1.500 millones.

Asimismo, el grupo helvético traspasó su división de confitería en EE.UU. a la empresa italiana Ferrero por unos US$2.800 millones en 2018. Nestlé prevé desprenderse de su filial de carne procesada Herta (salchichas, bacon) en los próximos meses.

En cambio, en los últimos meses, ha invertido y ha comprado pequeñas empresas en los negocios de carne de origen vegetal, alimentación orgánica, mascotas. En 2018, adquirió el negocio de distribución de café para supermercados de Starbucks por US$7.150 millones.

Nestlé facturó 68.370 millones de francos (62.082 millones de euros) hasta septiembre, un 2,9% más, y dijo que repartirá hasta 18.160 millones a sus accionistas con un plan de recompra de acciones entre 2020 y 2022.