La farmacéutica Novo Nordisk demanda a Eli Lilly por publicidad engañosa

Novo Nordisk demandó a Eli Lilly, al acusar a su rival de difundir publicidad engañosa, en una nueva escalada de la competencia entre ambas por el mercado estadounidense de medicamentos para la obesidad.

Novo sostiene que las campañas publicitarias de Lilly se basan en comparaciones de pérdida de peso con dosis más bajas de su propio medicamento contra la obesidad, Wegovy, que las que actualmente están disponibles, según la demanda. Aunque Zepbound, de Lilly, superó a Wegovy en un ensayo comparativo directo el año pasado, posteriormente Novo obtuvo la aprobación de una dosis más alta de su medicamento que la utilizada en ese estudio.

Las dos farmacéuticas compiten por una mayor participación en el mercado mundial de medicamentos para la obesidad, que, según Bloomberg Intelligence, alcanzará US$120.000 millones anuales hacia 2030. Aunque Novo fue la primera en lanzar Wegovy, Lilly la alcanzó con Zepbound y ahora lidera las ventas.

Una estrategia legal más agresiva forma parte del plan del presidente ejecutivo de Novo, Mike Doustdar, para recuperar participación de mercado. Antes este año, la compañía demandó a Hims & Hers Health Inc. para impedir la comercialización de una imitación de la nueva píldora para bajar de peso de Novo. Hims dio marcha atrás y ambas empresas retomaron su colaboración.

En un comunicado enviado por correo electrónico, un portavoz de Lilly afirmó que la publicidad de la empresa es veraz, transparente y “se basa en la evidencia científica directa más sólida disponible”. Agregó que Lilly se defenderá “enérgicamente” de la demanda.
Las acciones de Lilly subieron 1,4% en Nueva York. Las de Novo llegaron a caer hasta 2,2% en Copenhague.

La demanda, presentada ante un tribunal federal de EE.UU. en Nueva Jersey, se centra en un anuncio que Lilly comenzó a emitir en abril. Según John Kuckelman, asesor jurídico general de Novo, el aviso utiliza el estudio comparativo Surmount-5 para afirmar que las personas tratadas con Zepbound perdieron un promedio de 50 libras (22,6 kg), frente a las 33 libras (14,9 kg) de quienes recibieron Wegovy.

Lo que presenta la demanda hacia Lilly

La FDA aprobó en marzo la nueva presentación de Wegovy, con una dosis tres veces mayor que la máxima disponible hasta entonces, y Novo comenzó a comercializarla en abril. La empresa indicó que aún es demasiado pronto para informar cuántos pacientes utilizan esa nueva dosis. Novo también afirmó que los anuncios de Lilly sobre su medicamento para la diabetes, Mounjaro, informan incorrectamente a los consumidores que reduce más el azúcar en sangre que Ozempic, de Novo, basándose en una comparación con una dosis más baja de Ozempic que la disponible actualmente en el mercado.