Oposición de Venezuela, abierta a diálogo con acreedores antes de subasta de Citgo

La junta directiva de Pdvsa en Venezuela, liderada por la oposición, dijo que está abierta a conversar con los acreedores de la refinería estadounidense Citgo antes de una subasta para resolver demandas contra el Gobierno y su compañía petrolera.

El “riesgo de perder Citgo es real”, afirmó la junta en un comunicado el martes por la tarde, tras la negativa de Estados Unidos de aceptar una solicitud de apelación del Gobierno venezolano para limitar el número de acreedores que podrían participar en la subasta. Los bonos de la petrolera estatal de Venezuela con vencimiento en 2020 subieron con la noticia.

“La junta sigue abierta a conversaciones constructivas y al diálogo con los acreedores para llegar a acuerdos negociados”, dice el comunicado.

Citgo, el activo extranjero más valioso del país, había estado protegido por las sanciones de EE.UU. contra Venezuela, lo que había impedido que los acreedores se apoderaran de la refinería. Pero un juez estadounidense ordenó que el proceso para la venta de su empresa matriz, PDV Holding Inc., comenzara el año pasado después de que Washington señalara que no se interpondría en el camino.

El juez de circuito de EE.UU. Leonard Stark, a cargo del proceso de venta de Citgo, estableció un calendario que incluye que los acreedores completen los pasos para ser elegibles para ofertar antes del 12 de enero, y fijó la primera ronda de ofertas para el 22 de enero. Una segunda ronda está por determinarse. La audiencia final para aprobar la venta está prevista tentativamente para el 15 de julio.

El tribunal tendría que revisar cualquier posible resolución o acuerdo, dijo el juez Stark esta semana.

Debido a las tensas relaciones entre EE.UU. y el presidente socialista venezolano, Nicolás Maduro, Pdvh está controlada por la oposición venezolana mientras que Pdvsa permanece en manos del Gobierno de Caracas. EE.UU. levantó recientemente las sanciones a la industria petrolera de Venezuela, pero aún monitorea los acuerdos alcanzados con Maduro y puede volver a imponerlas si no se implementan los compromisos, dijo Washington.

Crystallex International Corp., una empresa minera canadiense cuyos derechos sobre el yacimiento de oro Las Cristinas fueron confiscados por el entonces presidente Hugo Chávez, es la que primero recibiría una porción considerable de los fondos de la subasta. Un panel de arbitraje del Banco Mundial determinó en 2016 que Venezuela le debía a Crystallex US$1.400 millones. Venezuela ha pagado una parte, pero Crystallex todavía está tratando de recuperar alrededor de US$1.000 millones.

Un representante de Crystallex no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Otras empresas extranjeras expulsadas de Venezuela incluyen a Siemens AG, ConocoPhillips y Exxon Mobil Corp. Un par de proyectos petroleros de Exxon fueron expropiados en 2007 y la compañía ahora busca que se reconozcan US$984 millones en demandas.

Más de 20 entidades han solicitado una indemnización, lo que eleva el total de las demandas a unos US$20.000 millones.