Panamá declara estado de emergencia ante los efectos del fenómeno de El Niño
jueves, 27 de agosto de 2026
De acuerdo con Calzadilla, El Niño se encuentra actualmente en una categoría muy fuerte y podría prolongarse hasta mayo de 2027
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El fenómeno de El Niño ya está generando presiones sobre los recursos hídricos de Panamá y ha provocado un déficit de precipitaciones de hasta 60% en algunas zonas del Pacífico desde mayo. Ante este escenario, el Gobierno declaró el estado de emergencia para anticiparse a los efectos que podría generar el fenómeno durante los próximos meses.
La directora del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá, Imhpa, Luz Graciela de Calzadilla, explicó que cerca de 11 cuencas hidrográficas se encuentran en situación de estrés hídrico debido a los bajos niveles de los ríos. Esta condición también genera dificultades para las hidroeléctricas y las plantas potabilizadoras.
De acuerdo con Calzadilla, El Niño se encuentra actualmente en una categoría muy fuerte y podría prolongarse hasta mayo de 2027. La especialista señaló que entre octubre y diciembre se espera el punto máximo de las temperaturas en el Pacífico ecuatorial, situación que podría adelantar la llegada de la temporada seca.
El comportamiento de las lluvias también ha sido desigual en el territorio panameño. Mientras el Pacífico registra una disminución considerable de las precipitaciones, en Bocas del Toro se ha acumulado 25% más lluvia de lo habitual.
La declaratoria fue aprobada este martes 25 de agosto durante una sesión del Consejo de Gabinete. La ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, explicó que la medida busca preparar al país para responder tanto a posibles sequías como a otros efectos asociados con El Niño y garantizar los recursos necesarios para atender eventuales emergencias.
Montalvo señaló que la decisión permitirá al Gobierno contar con mayor capacidad de respuesta cuando sea necesario intervenir, especialmente frente a las consecuencias que el fenómeno pueda tener sobre la producción nacional.
El director del Sistema Nacional de Protección Civil, Sinaproc, Omar Smith, indicó que algunas medidas ya comenzaron a implementarse en Bocas del Toro, la comarca Ngäbe Buglé y Colón debido a las lluvias registradas en esas zonas.
La declaratoria también modifica los procedimientos que puede utilizar el Gobierno para atender la emergencia. Bajo este mecanismo, las autoridades pueden recurrir a un procedimiento especial para adquirir bienes, servicios y obras, lo que simplifica los trámites administrativos y permite realizar contrataciones públicas directas.
El Imhpa había declarado oficialmente la llegada de El Niño a Panamá el pasado 12 de mayo. Según Calzadilla, el fenómeno está provocando un aumento de las lluvias en el Caribe panameño, mientras que en el Pacífico se registra una reducción significativa de las precipitaciones.
Las autoridades mantienen el monitoreo de las condiciones meteorológicas e hidrológicas ante la posibilidad de que el fenómeno continúe afectando al país durante los próximos meses.