¿Para dónde van los millones del multimillonario Jeff Bezos con su fundación?

Cada año, se donan más de US$800.000 millones a través de la filantropía, pero solo una pequeña fracción de eso se destina a mitigar el cambio climático. Si bien esa fracción aumenta cada año, en 2021 solo 2% de los dólares de los montos se destinaron a la mitigación climática, según un informe de Climate Works.

“Hace 10 años había muy poca financiación y todavía no hay suficiente”, dijo Andrew Steer, director ejecutivo de Bezos Earth Fund, en el episodio del podcast Zero. “Cada dólar asignado debe usarse con cuidado”.

El Bezos Earth Fund fue lanzado a principios de 2020 por el fundador y presidente ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, quien hizo el anuncio en Instagram, prometió US$10.000 millones para lanzar el Bezos Earth Fund en febrero de 2020, el mayor compromiso con la filantropía climática jamás realizado. Según la mayoría de las medidas, US$10.000 millones es una gran cantidad de dinero. Pero también es una pequeña fracción de los US$3,5 billones que se necesitan anualmente para alcanzar el cero neto para 2050.

Para lograr el máximo impacto, ese dinero también debe gastarse estratégicamente, y una gran parte deberá provenir de gobiernos y corporaciones. Bezos se comprometió a combatir el cambio climático y proteger el mundo natural; a Steer se le encomendó averiguar cómo gastar ese dinero para una meta de cara a 2030.

Hasta ahora, el fondo ha asignado alrededor de US$1.600 millones en 100 proyectos en todo el mundo, desde la cuenca del congo hasta los Estados Unidos continentales. Alrededor de un tercio de ese dinero se destinó a gastos de naturaleza y conservación, pero el fondo también otorgó subvenciones a proyectos relacionados con la seguridad alimentaria, la descarbonización de la industria y la tecnología climática.

Steer dice que espera que el gasto filantrópico en el cambio climático se duplique en los próximos años, pero incluso con ese aumento, las organizaciones filantrópicas tendrán que trabajar en estrecha colaboración con los gobiernos y las corporaciones para maximizar la financiación y seguir siendo eficaces.

Una forma en que el Bezos Earth Fund espera hacer eso es apostando temprano en tecnologías de vanguardia, operando casi como una empresa de capital de riesgo que busca inversiones de alto riesgo y alto rendimiento. El fondo distribuyó una subvención de US$12.500 millones a un grupo de organizaciones centradas en el desarrollo del transporte marítimo sin emisiones, por ejemplo.

El Gobierno y los “inversionistas privados en este momento no están dispuestos a entrar en ciertas tecnologías, en parte porque es arriesgado”, dice Steer. “La filantropía podría ayudar a evitar eso”.