¿Quién dirige Hamás hoy, cuáles son sus raíces y poder: ahora qué busca el grupo?

El 7 de octubre de 2023, el grupo islamista palestino Hamás provocó una nueva guerra de gran magnitud con un ataque contra Israel de una magnitud sin precedentes. Hamás, que se dedica a la destrucción de Israel, gobierna la Franja de Gaza, un enclave aislado en el Mediterráneo en el que viven 2,2 millones de palestinos, desde 2007.

Hamás ha sido designado como grupo terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea, y sus atentados suicidas y otros ataques contra israelíes fueron un factor en el fracaso de las negociaciones de paz entre Israel y el rival de Hamás, la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Al mismo tiempo, Hamás goza de credibilidad entre muchos palestinos por su voluntad de seguir luchando contra los israelíes.

¿Quién dirige Hamás?

Eso ya no quedó claro después de que el ejército israelí dijera el 17 de octubre que había matado al líder del grupo, Yahya Sinwar, en una operación en Gaza. Los israelíes dicen que Sinwar fue uno de los principales autores intelectuales del ataque del 7 de octubre. Tras el asesinato, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que la "misión" del país en Gaza no había terminado.

Se cree que Sinwar tiene 61 o 62 años. A fines de la década de 1980, ayudó a fundar el ala militar de Hamás. Encarcelado por las autoridades militares israelíes por asesinar a palestinos que colaboraban con Israel, aprendió a hablar hebreo con fluidez y a conocer la sociedad israelí mientras estaba entre rejas antes de ser liberado en 2011 en un intercambio de prisioneros palestinos por un soldado israelí retenido por Hamás.

En 2017, era el líder del grupo en toda Gaza. Desempeñó un papel destacado en crear la ilusión, antes del 7 de octubre, de que Hamás estaba limitando su uso de la violencia para centrarse en la gobernanza.

Sinwar fue nombrado jefe político de Hamás a principios de agosto, en sustitución de Ismail Haniyeh, que fue asesinado el 31 de julio durante una visita a Irán, país que apoya a Hamás. Tanto Irán como Hamás culparon a Israel del ataque.

En 2006, cuando Hamás ganó las elecciones legislativas, Haniyeh, que nació en 1962 en Gaza, encabezó un gobierno palestino de corta duración que fue boicoteado por la mayor parte del mundo debido a su negativa a renunciar a la violencia contra Israel.

Israel dijo el 1 de agosto que estaba seguro de haber matado al líder del ala militar de Hamas, Mohammed Deif,una figura oscura que había estado prófugo durante dos décadas, en un ataque en Gaza en julio.

¿Cuáles son las raíces de Hamás?

Hamas, acrónimo del Movimiento de Resistencia Islámica, comenzó como una escisión de la Hermandad Musulmana de Egipto, un movimiento religioso, social y político islamista. El grupo fue fundado en la empobrecida y superpoblada Franja de Gaza en 1987 durante la primera intifada palestina, o levantamiento, contra la ocupación israelí de Gaza y Cisjordania, territorios que Israel capturó en la guerra árabe-israelí de 1967.

Hamas inicialmente ganó popularidad entre los palestinos al establecer una red de organizaciones benéficas que abordan la pobreza, así como las necesidades de atención médica y educación. Aunque Hamas es un grupo musulmán sunita, ha recibido fondos, armas y entrenamiento de la potencia musulmana chiita Irán, que también es antiisraelí .

¿Qué quiere Hamás?

Su principal objetivo, tal como se articula en una carta revisada emitida en 2017, es la destrucción del Estado de Israel. El documento describe todo el territorio que hoy es Israel, Cisjordania y la Franja de Gaza como “una tierra árabe islámica” y dice que Hamás rechaza cualquier opción que no sea su “liberación completa”.

La carta original del grupo decía: “El día del juicio no llegará hasta que los musulmanes luchen contra los judíos y los maten”. La carta revisada establece que el conflicto del grupo es con “el proyecto sionista”, no con los judíos en sí. El documento más nuevo dice que “resistir la ocupación con todos los medios y métodos es un derecho legítimo garantizado por las leyes divinas”.

¿Cómo llegó Hamás al poder en Gaza?

En las elecciones legislativas de 2006 en Gaza y Cisjordania, Hamás hizo campaña contra la corrupción en la Autoridad Palestina, encargada de administrar el limitado autogobierno palestino en virtud de los acuerdos que la OLP firmó con Israel a principios de los años 1990.

Eso condujo a la sorprendente victoria de Hamás contra la principal facción de la OLP, Fatah, que domina la autoridad.Después de meses de combates entre Hamás y Fatah en Gaza, Hamás obtuvo el control del territorio en 2007 y desde entonces lo ha utilizado periódicamente para lanzar ataques con cohetes y ataques contra Israel.

Las fuerzas israelíes se habían retirado de Gaza dos años antes, pero mantenían el control, junto con Egipto, sobre sus fronteras. Las fuerzas israelíes y los colonos civiles siguen presentes en Cisjordania , que tiene una mayor importancia estratégica y religiosa para los israelíes.

¿Qué tan popular es Hamás?

Las encuestas indican que la guerra ha aumentado la popularidad de Hamas, a expensas de Fatah. En una encuesta realizada entre palestinos de la Franja de Gaza y Cisjordania en vísperas del ataque del 7 de octubre, si se les diera la opción en las nuevas elecciones legislativas, 34% de los palestinos que dijeron que votarían dijeron que elegirían a Hamas, frente a 36% que lo haría a favor de Fatah.

En una encuesta realizada a principios de septiembre, el apoyo había aumentado a 45% para Hamas y había caído a 27% para Fatah.

¿Cuál fue el papel de Hamás en la ruptura de las conversaciones de paz?

En virtud de los acuerdos entre Israel y la OLP, el autogobierno palestino limitado debía ser un arreglo provisional mientras ambas partes negociaban un acuerdo final que, según se entendía ampliamente, implicaba la creación de un Estado palestino junto a Israel. Hamas, que rechazó la existencia de Israel, se opuso a las negociaciones y lanzó una campaña de atentados suicidas y otros ataques que mataron a cientos de israelíes.

La violencia erosionó la confianza de los israelíes en que podían vivir seguros con un Estado palestino al lado. Al mismo tiempo, los palestinos se volvieron más escépticos respecto de las intenciones de los israelíes, que seguían ampliando los asentamientos. La última ronda de conversaciones de paz fracasó en 2014.

¿Hamás e Israel han estado en guerra anteriormente?

Durante el tiempo que Hamás ha controlado la Franja de Gaza, ha librado media docena de importantes enfrentamientos militares y una serie de pequeños enfrentamientos con Israel antes del último. En esas batallas, el avanzado ejército israelí devastó repetidamente la infraestructura de Gaza y mató a miles de personas.

¿Cómo obtiene Hamás sus armas?

El grupo introduce algunas armas de contrabando en Gaza y fabrica otras allí. Israel y Egipto controlan sus cruces fronterizos oficiales con Gaza, e Israel controla el espacio aéreo de Gaza y patrulla la costa mediterránea del territorio.

Sin embargo, las redadas de contrabandistas han dejado en claro que existe un canal de suministro de armas, piezas de armas y equipos de fabricación de armas a Gaza desde Irán, en particular a través de Egipto. La capacidad del grupo para producir sus propios cohetes y drones ha mejorado con el tiempo , con la asistencia tecnológica iraní.