Renovadas subastas de dólares en Venezuela son limitadas para fortalecer al bolívar

La reanudación de las ventas de dólares en Venezuela es probablemente demasiado limitada y demasiado impredecible para estabilizar el bolívar, lo que mantiene al mercado paralelo de dólares bajo presión, dicen los analistas.

Bajo la supervisión del gobierno estadounidense tras la captura del líder venezolano Nicolás Maduro, el gobierno interino de Delcy Rodríguez ha establecido un sistema de subastas a través de un grupo de bancos privados locales para canalizar los ingresos de las ventas de petróleo autorizadas por Estados Unidos al sector privado del país. El banco central ya ha vendido US$300 millones y otros US$200 millones están en camino, según un comunicado del martes.

Las ventas redujeron la brecha entre los tipos de cambio de 180% a 40% la semana pasada, pero desde entonces se ha ampliado hasta 50% debido a que las subastas enfrentan demoras operativas y una falta de transparencia, y el gobierno no revela cómo se están asignando los dólares.

El tipo de cambio paralelo se mantiene por encima de los 500 bolívares por dólar, mientras que el oficial se sitúa este viernes en 367 bolívares por dólar.

“Obviamente, la demanda ha disminuido, pero no está plenamente satisfecha”, declaró Tamara Herrera, directora de Síntesis Financiera, firma de análisis financiero con sede en Caracas, que monitorea los flujos oficiales de dólares. “Idealmente, la dinámica de las subastas y su frecuencia deberían conocerse muy pronto, evitando así que se vuelvan inciertas o erráticas, ya que esto no contribuye a la estabilidad”.

La intervención del gobierno en el mercado cambiario fue un elemento clave de su estrategia, que se extendió durante años, para frenar la caída del bolívar, lo que le ayudó a poner fin a uno de los episodios de hiperinflación más prolongados de la historia mundial hace cuatro años. Antes de que la administración Trump endureciera las restricciones petroleras el año pasado, el banco central vendía dólares directa y regularmente a través del sistema bancario nacional. El tipo de cambio oficial resulta del tipo de cambio promedio ponderado de esas transacciones y se mantiene bajo control mediante intervenciones gubernamentales.

Sin embargo, el mercado no ha visto una oferta significativa de dólares gubernamentales desde mediados de diciembre, cuando cesaron las intervenciones cambiarias ante el bloqueo estadounidense a los petroleros sancionados que transportaban petróleo venezolano. Los compradores recurrieron entonces al mercado paralelo de dólares, y el tipo de cambio en las plataformas de criptomonedas casi se duplicó tras la detención de Maduro.

Luego vinieron las subastas. En el comunicado del martes, el banco central reconoció que el sistema requiere un período de adaptación técnica. Las autoridades también se comprometieron a incluir más bancos en el futuro, así como otros mecanismos de venta.

“Si no se aumenta el número de bancos participantes y no se establecen reglas más claras y predecibles para la participación en las subastas, es probable que la brecha cambiaria vuelva a ampliarse”, escribió el economista y consultor venezolano Asdrúbal Oliveros en una publicación en redes sociales.

Hablando ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos el miércoles, el Secretario de Estado Marco Rubio dijo que probablemente habrá “entre US$2.500 y US$3.000 millones más” que se venderán a través del sistema actual, el cual no cree que sea permanente.

El dinero proveniente de las ganancias petroleras de Venezuela se está transfiriendo desde una cuenta bancaria temporal abierta en Catar, añadió, ya que Estados Unidos no ha reconocido oficialmente al gobierno de Rodríguez. Rubio también mencionó el riesgo de que los acreedores embarguen el dinero si llega a un banco estadounidense.

La medida se produce tras la autorización de la administración Trump a dos de las mayores comercializadoras de materias primas del mundo para vender petróleo venezolano. Esto reavivó la esperanza de que parte de las ganancias pudiera llegar al mercado cambiario, que se encontraba en crisis, lo que ayudó a estabilizar el bolívar tras semanas de fluctuaciones.