Rusia se posiciona como socio global tras la debacle de Estados Unidos en Afganistán

Como han señalado muchos comentaristas, la retirada de las fuerzas lideradas por Estados Unidos de Afganistán ha causado un daño duradero a la reputación de Estados Unidos y sus aliados como socios confiables en el escenario internacional.

Estados Unidos no solo se retiró de Afganistán, sino que la retirada apresurada se convirtió en un desastre tanto humanitario como de relaciones públicas. Como resultado, los estadounidenses han brindado a Rusia y China considerables oportunidades para intervenir y presentarse como socios internacionales alternativos viables o incluso deseables.

Es difícil imaginar a Rusia llenando el vacío en Afganistán dada la historia de la Unión Soviética en la región. Rusia se enfrenta no solo a la amenaza que representa el fundamentalismo islámico para su propia seguridad, sino también para la de sus aliados de Asia central.

Las recientes propuestas de Vladimir Putin a los talibanes probablemente se refieran tanto a echarse sal en la herida que Occidente se infligió a sí mismo con la retirada afgana como a esperanzas serias de una relación sostenida y positiva con el régimen talibán en Afganistán.

El gobierno de Putin probablemente también esté simplemente probando las aguas con el nuevo régimen. Le guste o no a Rusia, es con los talibanes con los que tiene que trabajar en una parte del mundo en la que los rusos tienen intereses locales mucho más importantes que los Estados Unidos.

Es poco probable que Rusia desarrolle una relación cercana con los talibanes, pero en otras partes del mundo, Rusia ha demostrado ser un socio confiable.

Rusia ha demostrado un compromiso continuo con el régimen de Bashar Assad en Siria. Assad ha podido aferrarse al poder con la ayuda rusa a pesar de una serie de intereses que luchan contra su gobierno.

El hecho de que Rusia haya apoyado a su régimen solo puede haber fortalecido las afirmaciones de Rusia de ser un socio deseable cuando las cosas se ponen difíciles.

Aunque China puede ser la potencia con más probabilidades de entrar en un Afganistán liderado por los talibanes, Putin estará al acecho en otros lugares para obtener ganancias políticas a partir del abandono de sus aliados afganos por parte de Occidente.

Incluso antes de que la debacle afgana alcanzara su crescendo reciente, la Rusia de Putin buscaba expandir su alcance global. De alguna manera, Rusia ha estado emulando a su predecesor soviético al reavivar viejas relaciones y establecer nuevas asociaciones en todo el mundo.

En ninguna parte ha sido más evidente el deseo de Rusia de ampliar su influencia que en África. Las recientes cumbres de Rusia con líderes africanos son más que un espectáculo. Siguiendo el ejemplo soviético, la influencia rusa se está extendiendo hacia un continente tradicionalmente dominado por intereses occidentales.

Incluso en tiempos difíciles, Rusia ha mantenido, reavivado o fortalecido lazos significativos con antiguos aliados soviéticos clave en África, como Angola.

En Sudán, Rusia incluso ha tratado de aumentar su influencia donde tenía relativamente poca para empezar. No hay razón para suponer que Rusia no seguirá presionando para fortalecer su posición en la costa noreste de África. La Unión Soviética tenía previamente acuerdos de bases militares con Somalia y Etiopía, y Sudán ciertamente cumplirá el mismo propósito.

Para Occidente, puede haber un rayo de luz para una mayor participación rusa en los asuntos africanos. Puede que la Rusia de Putin no sea un gran promotor de la democracia occidental, pero tampoco tiene ningún interés en difundir el fundamentalismo islámico.

Independientemente de dónde busque influencia el gobierno de Putin, su objetivo será destacar a Rusia como un tipo de socio muy diferente al de Occidente. Como socio, Rusia probablemente no predicará a los líderes africanos y de Oriente Medio sobre las deficiencias de sus sistemas políticos, y es poco probable que los abandone a la primera señal de problemas.

El compromiso sostenido vale mucho, y el compromiso es lo que Rusia ha mostrado a muchos de los aliados que heredó de la Unión Soviética. El hecho de que la propia Unión Soviética haya abandonado Afganistán no daña la reputación de Rusia de la misma manera que los acontecimientos recientes allí dañan la reputación de los estadounidenses. Rusia puede afirmar que fue un régimen soviético completamente diferente el que abandonó Afganistán en la década de 1980.

En Afganistán, la Unión Soviética se enfrentó a un enemigo apoyado por los poderosos Estados Unidos. Posteriormente, Estados Unidos ha intentado domesticar al monstruo yihadista que permitió e incluso alentó a desarrollarse. Los estadounidenses y sus aliados occidentales no pueden culpar del éxito de los talibanes a los esfuerzos de apoyo de una superpotencia hostil.

En muchas partes del mundo, a Estados Unidos le llevará algún tiempo recuperar su credibilidad como socio. Mientras tanto, Rusia estará allí para recoger los pedazos. Financieramente, Rusia realmente no puede permitirse el lujo de tener muchos nuevos amigos, pero eso no parece detenerlo.