Se declara sequía en Londres y mitad de Inglaterra ante aumento de los riesgos

Se declaró el estado de sequía en la mitad de Inglaterra, incluyendo Londres, lo que subraya la creciente amenaza que representan los incendios forestales y los riesgos a los que se enfrentan los agricultores.

Las siete zonas afectadas por la sequía incluyen Hertfordshire y toda la capital británica, según informó la Agencia de Medio Ambiente en un comunicado el miércoles. Se prevé que este mes de julio sea el más seco registrado hasta la fecha, añadió.

Las declaraciones de sequía reflejan la creciente preocupación por la disponibilidad de agua tras una de las primaveras más secas de la historia, seguida de otro período prolongado de calor y sequía. El Grupo Nacional de Sequía ha advertido que las condiciones podrían empeorar aún más sin lluvias sostenidas, y que otras regiones se encuentran bajo estrecha vigilancia.

“Nuestro clima está cambiando, las sequías son cada vez más frecuentes y debemos estar preparados para esta nueva normalidad”, declaró la ministra británica de Recursos Hídricos, Emma Hardy.

Las compañías de agua, entre ellas Thames Water, South East Water, Southern Water, Anglian Water, Affinity Water y South West Water, ya han implementado restricciones temporales al uso de mangueras para millones de clientes. Esto limita actividades como regar jardines y lavar coches con el fin de preservar el suministro y reducir la presión sobre ríos y embalses.

La declaración de sequía no implica automáticamente nuevas restricciones, pero permite a los organismos reguladores y a las compañías de agua implementar medidas adicionales para gestionar los escasos recursos si las condiciones empeoran. Los agricultores también han denunciado una creciente presión sobre los cultivos y han pedido al gobierno que tome medidas inmediatas para apoyar la producción de alimentos.

La Agencia de Medio Ambiente informó que en lo que va del año se han registrado 110 incendios forestales en Lugares de Interés Científico Especial, incluidos Dovestone y Tintwistle en el Peak District. Este mes también se produjeron incendios en Escocia, como en Arthur's Seat, cerca de Edimburgo, y en Cairngorms, el parque nacional más grande del Reino Unido.

Este anuncio se produce tras una medida similar adoptada en Gales, donde la semana pasada el Ministerio de Recursos Naturales de Gales declaró el estado de sequía en el norte de Gales y la cuenca alta del Severn tras los mínimos históricos registrados en los ríos, las sucesivas olas de calor y las condiciones excepcionalmente secas.

Las siete zonas de Inglaterra que se encuentran en situación de sequía son:

• Anglia Oriental
• Hertfordshire y todo Londres
• Valle del Támesis
• Hampshire y la Isla de Wight
• Devon y Cornualles
• Las Midlands Occidentales
• Wessex (que abarca Dorset, Somerset, Wiltshire y el sur de Gloucestershire)