SpaceX planea construir centro de datos y una planta de gas de US$24 mil millones en Texas

SpaceX planea construir, poseer y operar una central eléctrica de gas y un centro de supercomputación en su ciudad natal de Starbase, Texas, según un aviso de audiencia pública publicado en el sitio web de la ciudad.

La inversión estimada para la fase inicial del proyecto es de US$24,000 millones. El comisionado de la ciudad considerará la aprobación de una exención de impuestos y un acuerdo de desarrollo en una reunión el 9 de diciembre.

Esta propuesta es la señal más reciente de que el CEO Elon Musk busca integrar verticalmente la cadena de valor de SpaceX para el gas natural, el principal combustible que utilizan los desarrolladores de centros de datos para poner en marcha sus instalaciones. SpaceX también pretende utilizar una forma ultracongelada y purificada de este gas para algunos de sus lanzamientos de cohetes.

En septiembre, SpaceX propuso construir su propio gasoducto en Florida para transportar gas a sus cohetes Starship en Cabo Cañaveral. La compañía también ha estado contratando operadores de gas en Starbase y Cabo Cañaveral para satisfacer sus crecientes necesidades de combustible y energía, en lugar de depender de empresas de logística externas.

Starbase, constituida en 2025, alberga a varios cientos de empleados de SpaceX y sus familias. El proyecto propuesto se ubica dentro de los límites corporativos de Starbase, en un terreno de 444 acres al este de la ciudad de Brownsville, según el aviso público.

El aumento de las necesidades energéticas de los centros de datos y las nuevas fábricas ha impulsado la demanda de centrales de gas, y Musk ha sido durante mucho tiempo un defensor de la integración vertical. SpaceX también planea construir su propia central eléctrica de gas para abastecer la enorme planta de fabricación de semiconductores que está desarrollando en el condado de Grimes, en las afueras de Houston, junto con Tesla Inc.

Las perspectivas de Musk para poner en marcha un centro de supercomputación y la infraestructura de gas asociada podrían verse obstaculizadas por la gobernadora demócrata electa de Texas, Gina Hinojosa, quien basó parte de su campaña en la promesa de controlar la construcción de nuevos centros de datos. El aumento de los precios de la electricidad y la preocupación por el impacto ambiental de estas instalaciones han provocado protestas en todo el país, incluidas las contra el complejo de centros de datos de SpaceXSI en Memphis.