Startup argentina Pomelo recauda US$55 millones para impulsar sus ofertas de pago

Pomelo, una startup de tecnología financiera con sede en Argentina, ha recaudado US$55 millones en una ronda de Serie C, mientras busca profundizar su presencia en América Latina y expandirse globalmente con nuevos productos vinculados a monedas estables y pagos agentes en tiempo real.

La ronda, codirigida por Kaszek e Insight Partners, se utilizará para expandir el negocio de procesamiento de crédito de Pomelo, con un enfoque en México y Brasil, sus dos mercados más grandes, y para respaldar el lanzamiento de una tarjeta de crédito global denominada en una stablecoin, según declaró el cofundador y director ejecutivo Gastón Irigoyen en una entrevista. La compañía también planea desarrollar sistemas de pago en tiempo real y con agentes que puedan operar transfronterizamente, lo que marca una incursión en mercados fuera de la región.

El acuerdo arranca el año tras una fuerte desaceleración de la inversión de capital riesgo en América Latina. Las operaciones de financiación de startups en 2025 totalizaron aproximadamente US$4.600 millones hasta octubre en la región, el ritmo más lento en casi siete años, ya que la menor liquidez global ha alejado a los inversores internacionales, según datos de PitchBook.

Fundada en 2021, Pomelo se centra en la infraestructura de servicios financieros. Desarrolla sistemas de emisión y procesamiento de pagos para tarjetas de débito, crédito y prepago, y colabora con Visa y Mastercard. La empresa opera dos negocios principales: una plataforma de procesamiento que gestiona las transacciones y un modelo denominado "patrocinio BIN" que combina el procesamiento con el apoyo regulatorio y de cumplimiento normativo, lo que permite a los clientes más pequeños lanzar programas de tarjetas sin tener que desarrollar esas capacidades internamente.

Pomelo está ampliando su cartera de clientes a grandes firmas internacionales y bancos tradicionales, tras centrarse inicialmente en la colaboración con fintechs regionales. Su cartera de clientes, que aumentó a más de 150, ahora incluye bancos consolidados como Bbva, Santander y Bancolombia, así como empresas tecnológicas como PayJoy, Binance, DollarApp y Western Union.

“Vemos una necesidad muy grande dentro de la banca tradicional, que también tiene que competir contra los grandes neobancos latinoamericanos y globales que cada vez más están llegando a América Latina”, dijo Irigoyen.

Los planes de expansión de la compañía reflejan cambios más amplios en el panorama de pagos de la región. Las tarjetas han sido durante mucho tiempo la opción de pago digital dominante en Latinoamérica, pero sistemas de pago en tiempo real como Pix de Brasil han ganado una rápida adopción en los últimos años. Las criptomonedas estables también están surgiendo cada vez más como una tercera opción, especialmente en países que enfrentan inflación, volatilidad monetaria o controles de capital.

La tarjeta de crédito stablecoin de Pomelo busca complementar sus productos existentes en moneda local y en dólares. La tarjeta, que inicialmente operará con Usdc de Circle, permitirá a los usuarios realizar transacciones globales y liquidar sus pagos en dólares digitales.

“Es una alternativa a los productos de tarjetas de crédito denominados en moneda local o fuerte que ya tenemos y que hemos apoyado durante muchos años”, afirmó Irigoyen. “Este producto nos permitirá trascender las fronteras de Latinoamérica y comenzar a captar clientes en otros mercados, tanto emergentes como consolidados, de todo el mundo”.

Otros fondos que participaron en la ronda incluyen Index Ventures, Adams Street Partners, S32, Endeavor Catalyst, Monashees y TQ Ventures. La compañía ha recaudado US$160 millones hasta la fecha.