Taiwán acusa formalmente al directivo de Nvidia tras investigación por contrabando de chips

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Según fuentes familiarizadas con el asunto, la fiscalía taiwanesa imputó a un alto directivo de Nvidia Corp. como parte de un grupo que supuestamente introdujo de contrabando chips avanzados de IA en China, lo que supone un avance en la primera ofensiva conocida de la democracia insular contra el comercio ilegal de este tipo de aceleradores.

Se alega que un empleado de Nvidia, de apellido Chang, junto con otras ocho personas, organizó el envío de 74 servidores con chips B300 de alta gama a China a través de Japón e Indonesia, eludiendo las restricciones comerciales estadounidenses. Bloomberg no pudo contactarlo tras su detención inicial el mes pasado.

Según la acusación, el grupo también intentó contrabandear otros 56 servidores, que fueron incautados por las autoridades taiwanesas. Además del empleado de Nvidia, Taiwán acusó a dos altos cargos de Super Micro Computer Inc., la empresa que fabricaba el hardware en cuestión, según fuentes que pidieron permanecer en el anonimato para poder identificar a otros acusados ​​cuyos nombres no se mencionan íntegramente en la acusación.

El grupo "conspiró vertical y horizontalmente para obtener ganancias exorbitantes, exportando ilegalmente servidores de alta gama, aumentando los costos de cumplimiento corporativo y dañando gravemente la imagen internacional de Taiwán", dijo la Fiscalía del Distrito de Keelung en un comunicado el lunes.

Los representantes de Nvidia y Super Micro no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Washington lleva mucho tiempo restringiendo la compra de chips de IA estadounidenses por parte de China, pero las empresas chinas han logrado hacerse con estos codiciados aceleradores a través de un sofisticado mercado negro. Funcionarios estadounidenses han denunciado que miles de millones de dólares en hardware de Nvidia han llegado a China en los últimos años.

El caso de Taiwán, aunque de menor envergadura, podría ser el primer ejemplo conocido de un empleado de Nvidia que enfrenta acciones legales por su presunta participación en el comercio ilegal. La isla es indispensable para la fabricación de chips y el desarrollo de productos de Nvidia, con su socio estratégico Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. al frente de un extenso ecosistema de cadena de suministro.

Según fuentes cercanas al caso, la fiscalía solicita cinco años de prisión para Chang, directivo de Nvidia, a quien describen como la "figura clave" de la trama, por falsificación y abuso de confianza.

Taiwán no ha acusado a Nvidia de ningún delito. Si bien su director ejecutivo, Jensen Huang, afirmó anteriormente no haber visto pruebas de contrabando de chips de IA, la empresa cotizada más valiosa del mundo ha moderado su postura a medida que fiscales de Estados Unidos y Asia llevan varios casos a los tribunales.

«El contrabando es impensable», declaró un portavoz de Nvidia en un comunicado tras la detención inicial de Chang en julio, sin hacer comentarios específicos sobre su detención ni su situación laboral. «Principalmente vendemos nuestros productos a socios reconocidos, incluidos fabricantes de equipos originales (OEM), que nos ayudan a garantizar que todas las ventas cumplan con las normas de control de exportaciones de EE.UU.», añadieron en aquel momento, refiriéndose a los fabricantes de equipos originales.

Fabricantes de equipos originales como Super Micro ensamblan chips de Nvidia en servidores, que se instalan por miles en centros de datos utilizados para entrenar y ejecutar modelos de IA. A principios de este verano, después de que la fiscalía taiwanesa detuviera a dos empleados de Super Micro y prohibiera a otros dos salir de la isla como parte de su investigación, Super Micro declaró que tenía "tolerancia cero con cualquiera que infrinja la ley" y que había suspendido a los cuatro empleados a la espera del resultado de la investigación taiwanesa.

Además del personal de Nvidia y Super Micro, Taiwán ha imputado a altos ejecutivos de otras cuatro empresas, según fuentes cercanas. Se trata de Albatron Technology Co., revendedora de equipos de Super Micro; Flying Tiger, el supuesto usuario final del hardware de Nvidia presuntamente contrabandeado; y otras dos empresas que ayudaron a contactar con clientes chinos y a facilitar el envío. Las dos primeras empresas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios, mientras que Bloomberg no pudo contactar con las dos últimas.

Según fuentes cercanas a las partes no identificadas en la acusación, los fiscales sospechan que el plan funcionaba de la siguiente manera. Bloomberg no ha confirmado de forma independiente este relato, que sigue siendo una alegación hasta que se demuestre ante un tribunal.

El plan comenzó en febrero de 2025, cuando altos ejecutivos de Flying Tiger —propietaria y gerente general de la empresa— crearon una compañía en Japón "con la intención de servir como punto de tránsito" para hardware de contrabando, según la acusación. Luego, lograron, por "medios no identificados", incluir a Flying Tiger en una lista blanca de empresas aprobadas por Nvidia para la compra de sus chips, de acuerdo con el documento.

El dúo colaboró ​​con un director de ventas sénior de Super Micro, el gerente general de Albatron y un gerente de proyecto del operador taiwanés de centros de datos Chief Telecom para crear la "falsa apariencia" de que Flying Tiger había alquilado suficiente espacio en las instalaciones de Chief Telecom para albergar el hardware que planeaban comprar. Se pusieron en contacto con Chang de Nvidia para solicitar la asignación.

Pero, según la acusación, tenían que superar un gran obstáculo: la filial taiwanesa de Super Micro no vende servidores a empresas que no hayan superado las verificaciones realizadas por su personal y el de Nvidia, incluida una auditoría presencial para ventas de ocho unidades o más.

Así pues, en septiembre, Chang, de Nvidia, y uno de los empleados de Super Micro acusados ​​acompañaron a personal "desprevenido" de sus respectivas oficinas en Taiwán en una visita a Chief Telecom, y ocultaron deliberadamente que Flying Tiger no había alquilado, de hecho, el espacio suficiente para los servidores.