Trump amenaza a Canadá con nuevos aranceles de 50% sobre importaciones clave

La administración de Donald Trump anunció que impondrá un nuevo arancel de 50% a una serie de productos canadienses, al considerar que Canadá ha tratado de forma injusta a los sectores estadounidenses de bebidas alcohólicas, automóviles y lácteos.

Los productos sujetos al nuevo arancel incluyen leche, equipamiento de hockey, cerveza y madera contrachapada, pero excluyen importantes importaciones de recursos naturales como energía, potasa y minerales críticos. También quedarán exentos los bienes que ya están sujetos a aranceles sectoriales, incluidos los automóviles y el acero.

Un aspecto clave es que, para los productos incluidos en la nueva lista, no habrá exenciones para los exportadores que comercien bajo las normas del actual tratado comercial de Norteamérica entre EE.UU., Canadá y México. La Oficina del Representante Comercial de EE.UU. Se estimó que la medida afectará importaciones por unos US$20.000 millones, equivalentes a cerca de 5% del total de bienes canadienses enviados a EE.UU. el año pasado.

El dólar canadiense cayó tras el anuncio y tocó C$1,4092 a las 10:34am en Nueva York.

Si Trump concreta la aplicación de los aranceles, previstas para dentro de 30 días, representará una de las acciones comerciales más severas contra el segundo mayor socio comercial de EE.UU. El presidente ya ha hecho amenazas similares en el pasado y luego ha dado marcha atrás tras negociaciones o por preocupaciones de los mercados. Un funcionario estadounidense dijo que Trump emitió la proclamación que ordena los aranceles el lunes.

"Sin duda, se trata de una escalada importante. Siempre supimos que probablemente las cosas empeorarían antes de mejorar", dijo William Pellerin, abogado experto en comercio internacional del estudio canadiense McMillan LLP. “Con respecto a Estados Unidos, cada vez que nos acercamos a un acuerdo o parece que la situación empieza a estabilizarse, la tensión vuelve a aumentar”.

Los aranceles se aplicarán en virtud de la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930. Esta otorga al presidente la facultad de imponer gravámenes de hasta 50% a países que se consideran discriminan al comercio estadounidense. Según el funcionario estadounidense, esta disposición nunca antes había sido utilizada para imponer aranceles.

La decisión anunciada el lunes deterioraría aún más la relación con el primer ministro canadiense, Mark Carney, quien acompañó a Trump el domingo en Nueva Jersey para presenciar la final de la Copa del Mundo. La semana pasada, Trump amenazó a Canadá con aranceles por el humo de los incendios forestales que cubrieron ciudades estadounidenses como Nueva York y Washington.

EE.UU. además decidió este mes no prorrogar el acuerdo comercial conocido como T-MEC con Canadá y México, lo que abre la puerta a años de negociaciones difíciles. En enero, Trump amenazó con imponer un arancel de 100% a los bienes y servicios canadienses si Canadá alcanzaba un acuerdo comercial con China. Esa amenaza finalmente no se materializó.

En un comunicado, Carney calificó los nuevos aranceles como “el más reciente de una serie de medidas comerciales unilaterales que comenzaron cuando EE.UU. impuso una serie de aranceles en violación directa” del T-MEC.

“Entre ellas figuran los aranceles al sector automotor canadiense”, afirmó el primer ministro. “Canadá simplemente ha respondido a esas medidas, como tiene derecho a hacerlo”.

No obstante, Carney aseguró que Canadá ha presentado una serie de propuestas detalladas para resolver las disputas comerciales con EE.UU. y que está dispuesto a continuar esas conversaciones.