Trump enfrenta el momento de la verdad por sus finanzas en la corte de Manhattan

Mientras Donald Trumpse sienta en un tribunal de Manhattan el lunes para una audiencia relacionada con uno de sus casos penales, también se enfrentará a un momento de la verdad para sus finanzas: un plazo ese mismo día para pagar una fianza para cubrir un veredicto de fraude civil de US$454 millones o arriesgarse a que el estado de Nueva York inicie el proceso de embargo de algunos de sus activos.

El magnate inmobiliario multimillonario ha estado advirtiendo durante semanas que no tenía suficiente efectivo para cubrir una fianza mientras apela el veredicto. Necesitaría 120% de la sentencia, o alrededor de US$545 millones. Trump ha pedido al tribunal de apelaciones que renuncie al requisito, argumentando que se verá obligado a realizar una “venta de liquidación” de sus activos para recaudar efectivo. Hasta el momento el tribunal no se ha pronunciado.

Trump dijo la semana pasada que tiene “casi US$500 millones” en efectivo, pero afirma que necesitaría cerca de US$1.000 millones en reservas para cubrir el bono y todavía tendría suficiente efectivo disponible para administrar su creciente empresa de bienes raíces. El expresidente dijo que la crisis de liquidez surgió después de que 30 compañías de seguros que contratan dichos bonos se negaron a tomar alguna de sus propiedades como garantía.

El peso de las muchas peleas judiciales de Trump ha puesto a prueba sus finanzas, con crecientes facturas legales y una costosa campaña para regresar a la Casa Blanca. Perdió un juicio por difamación en Manhattan a principios de este año (pagando una fianza de US$91,6 millones para apelar ese veredicto) y enfrenta cuatro procesos penales en tres estados y el Distrito de Columbia.

La fiscal general de Nueva York, Letitia James, que ganó el juicio por fraude civil tras demandar a Trump, ha amenazado con confiscar sus activos si no paga. Podría comenzar el proceso tan pronto como el lunes, aunque también es posible que espere a ver cómo falla la corte de apelaciones. James ya registró su enorme sentencia en el condado de Westchester, cerca de Manhattan, una señal de que las propiedades de Trump allí podrían estar en riesgo.

La fecha límite para la fianza del lunes en el caso de fraude coincide con la aparición de Trump en uno de sus casos penales. Estará en la corte para una audiencia de alto riesgo sobre su último intento de desestimar los cargos presentados por el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, quien acusó a Trump de falsificar registros comerciales para disfrazar pagos de dinero a una estrella porno antes de las elecciones de 2016.

El juicio secreto originalmente estaba programado para comenzar el lunes, pero el juez Juan Merchán lo retrasó después de que los abogados de Trump se quejaron de que decenas de miles de páginas de evidencia potencialmente relevante fueron entregadas en el último minuto. Los registros se relacionan con información recopilada años antes durante una investigación federal separada del exabogado y reparador de Trump, Michael Cohen, quien ayudó a organizar los pagos y se espera que sea un testigo clave del gobierno contra su exjefe.

El caso de Bragg será el primero de los casos penales en ir a juicio y hasta ahora el único programado para presentarse ante un jurado antes de las elecciones de noviembre. Aún no está claro cuándo comenzarán los juicios en los casos separados de interferencia electoral en Washington y Georgia, o en el caso de registros clasificados en Florida. Trump, el presunto candidato presidencial republicano, ha negado haber actuado mal en todos los casos y ha atacado el procesamiento de Bragg como una “caza de brujas”.

Bragg acusó a Trump hace casi un año, alegando que el multimillonario presentó registros comerciales falsos como parte de un plan para reprimir las acusaciones de la estrella porno y otros que amenazaban con dañar su campaña presidencial de 2016.

Cohen se declaró culpable en 2018 de cargos fiscales y de financiación de campañas federales vinculados a los pagos de dinero para mantener el silencio. En ese momento, los fiscales dijeron que Cohen le pagó a la estrella porno Stormy Daniels US$130.000 para comprar su silencio sobre un encuentro sexual conTrump una década antes. Estados Unidos dijo que el pago se realizó con el conocimiento de Trump, pero no lo acusó porque el Departamento de Justicia sostuvo que un presidente en ejercicio no podía ser acusado.

La acusación estatal de Bragg revelada en abril pasado alegaba que Trump falsificó los registros comerciales de su compañía al afirmar que reembolsó a Cohen por el trabajo legal para ocultar la verdadera naturaleza de los pagos de silencio.