Trump exige que las empresas de defensa detengan las recompras y los dividendos

El presidente Donald Trump dijo que no permitiría a las compañías de defensa emitir dividendos o recomprar sus propias acciones hasta que inviertan más en producción e investigación, comentarios que desencadenaron una liquidación en todo el sector.

En una publicación en redes sociales, Trump afirmó que el salario de los ejecutivos de las empresas de defensa debería limitarse a US$5 millones hasta que construyan lo que denominó "plantas de producción NUEVAS y MODERNAS". Añadió que las empresas no están fabricando equipo militar con la suficiente rapidez ni le están dando el mantenimiento adecuado.

Las empresas de defensa «están emitiendo dividendos masivos a sus accionistas y recomprando acciones masivas, a expensas y en detrimento de la inversión en plantas y equipos», escribió Trump. «¡Esta situación ya no se permitirá ni se tolerará!».

Las acciones de las principales contratistas de defensa estadounidenses cayeron tras los comentarios de Trump. Northrop Grumman Corp. llegó a caer 3% a las 14:19 en Nueva York. Lockheed Martin Corp., RTX Corp. y General Dynamics Corp. también bajaron.

Los portavoces de RTX, Northrop y Lockheed Martin no respondieron de inmediato a un correo electrónico solicitando comentarios sobre la declaración de Trump.

En 2024, la directora ejecutiva de Northrop, Kathy Warden, recibió una compensación total de US$24 millones, con un salario anual de US$1,79 millones. La compensación total de Jim Taiclet, director ejecutivo de Lockheed, fue de US$23,75 millones, con un salario de US$1,75 millones.

Trump no explicó cómo planeaba hacer cumplir su exigencia, aunque personas familiarizadas con el asunto indicaron previamente que estaba considerando emitir una orden ejecutiva al respecto. La publicación del miércoles reiteró los comentarios que hizo el 22 de diciembre, cuando afirmó que pronto se reuniría con ejecutivos de importantes contratistas de defensa para obligarlos a invertir más en desarrollo en lugar de en recompras, remuneraciones ejecutivas y dividendos.

Es un tema que la administración ha insistido repetidamente durante la administración Trump. En noviembre, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, criticó duramente lo que calificó como un proceso de adquisiciones de defensa extremadamente lento, en el que las armas a menudo superan el presupuesto, se entregan con años de retraso y, a veces, están obsoletas para cuando se lanzan.

Exigió que las mayores empresas de defensa estadounidenses invirtieran su propio capital en la rapidez y el volumen de entrega. Entre el público se encontraban directivos de empresas de defensa como Lockheed y Northrop Grumman.

Trump y Hegseth no son los primeros funcionarios en criticar los gastos de las empresas de defensa, solo los más recientes. En febrero de 2024, el secretario de la Marina de la administración Biden, Carlos del Toro, declaró ante un público de la industria de defensa: «En general, muchos de ustedes están obteniendo ganancias récord, como lo demuestran sus estados financieros trimestrales».