Trump planea realizar el primer vuelo en el Air Force One la próxima semana

Según funcionarios de la Casa Blanca, se espera que Donald Trump realice su primer viaje en el nuevo avión presidencial estadounidense, obsequiado por el gobierno de Qatar, cuando viaje a un evento en Dakota del Norte el 1 de julio.

El viaje inaugural a bordo del Boeing 747-8 llevará al presidente a la ceremonia de inauguración de la Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt, uno de los eventos con un fuerte componente de la cultura estadounidense que el presidente celebrará la próxima semana para conmemorar el 250 aniversario de la nación. Los funcionarios compartieron los planes para usar el nuevo avión bajo condición de anonimato para hablar sobre deliberaciones privadas.

El avión, al que la Fuerza Aérea denomina VC-25B Bridge, está destinado a desempeñar una función temporal hasta la llegada de una nueva flota de aviones Boeing, cuya entrega está prevista para 2028. Trump desató una gran polémica al aceptar el avión catarí a principios de su mandato, y sus críticos plantearon preocupaciones éticas y de seguridad nacional. Este avión es uno de los mayores regalos extranjeros jamás otorgados al gobierno estadounidense.

Trump defendió la aceptación del regalo, afirmando que sería una tontería rechazarlo y expresando repetidamente su frustración por los retrasos en la entrega de los nuevos aviones por parte de Boeing, así como por el estado de la actual flota del Air Force One. La fecha original acordada para los nuevos aviones era diciembre de 2024, pero el plazo se ha pospuesto hasta mediados de 2028.

Los problemas a bordo del actual Air Force One retrasaron el viaje del presidente al Foro Económico Mundial en enero.

La Fuerza Aérea ha declarado que el avión donado por Qatar es "seguro, fiable y está equipado con las tecnologías más avanzadas necesarias para cumplir con los requisitos de la misión presidencial", y que "no se corrió ningún riesgo en materia de seguridad, protección o comunicaciones de la misión". El secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink, afirmó el año pasado que su modernización probablemente costaría menos de 400 millones de dólares.

La semana pasada, Trump presentó el avión en la Base Conjunta Andrews, elogiando la nueva librea blanca con franjas rojas y azul marino, un cambio con respecto al azul celeste utilizado en los aviones presidenciales durante décadas.

“Nos gustaba el azul celeste, pero era hora de un cambio”, dijo. “Esta es la línea más elegante. Todo está bien diseñado. Es de mi gusto”.

En aquel momento, Trump dijo que planeaba que el nuevo avión sobrevolara la Casa Blanca y el Capitolio el Día de la Independencia.

El presidente también tiene previsto volar a Dakota del Sur el 3 de julio para visitar el Monte Rushmore.

Al día siguiente, pronunciará un discurso en Washington, D.C., con motivo de las celebraciones del 4 de julio en el país, donde Trump ha prometido un espectáculo de fuegos artificiales sin precedentes.