Trump prometió pagar fianza judicial por fraude reducida en 68% a US$175 millones

Donald Trumpprometió pagar una fianza de US$175 millones en la demanda por fraude civil de Nueva York después de que un tribunal de apelaciones la recortó en más de dos tercios y le entregó un salvavidas financiero crucial mientras las autoridades estatales se preparaban para comenzar a confiscar sus activos.

La decisión del lunes se emitió cuando Trump enfrentaba una fecha límite para pagar el veredicto completo de US$454 millones o pagar una fianza estándar por 120% del fallo para dejarlo en suspenso mientras apela. Eso habría ascendido a casi US$545 millones, más efectivo del que Trump dijo que tenía disponible.

El expresidente, que está haciendo campaña para regresar a la Casa Blanca, dijo que pagará la fianza más pequeña dentro de un plazo de 10 días fijado por el tribunal. El tribunal de apelaciones de Manhattan no ofreció ninguna explicación sobre su decisión.

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"Respeto enormemente la decisión de la División de Apelaciones y depositaré US$175 millones en efectivo o bonos o garantía o lo que sea necesario, muy rápidamente dentro de los 10 días y agradezco a la División de Apelaciones por actuar rápidamente", dijo Trump a los periodistas en Nueva York fuera del tribunal.

La decisión sobre la fianza se dictó mientras Trump se encontraba en una sala de un tribunal de Manhattan en un caso penal separado que lo acusaba de falsificar registros comerciales para ocultar un pago de dinero a una estrella porno antes de las elecciones de 2016. El juez de ese caso fijó un juicio para el 15 de abril después de rechazar la afirmación de Trump de que el caso debería desestimarse porque los fiscales habían entregado tarde algunas pruebas.

El multimillonario magnate inmobiliario había intentado renunciar a la fianza por completo o pagar una más pequeña de solo US$100 millones, alegando que tendría que vender propiedades con pérdidas para recaudar efectivo después de que las compañías de seguros que las gestionan se negaran a aceptar sus bienes inmuebles como garantía. El compromiso de Trump de pagar la fianza significa que podrá seguir adelante con su apelación sin el riesgo de que la fiscal general de Nueva York, Letitia James, confisque sus bienes incautados por falta de pago.

James había dicho que estaba dispuesta a confiscar activos, incluidos los rascacielos de Trump en Manhattan y campos de golf, para pagar la sentencia si él no pagaba una fianza.

Trump celebró una conferencia de prensa en el vestíbulo de su rascacielos número 40 de Wall Street y reiteró cómo el fallo le había salvado de verse obligado a vender activos y le había dejado más dinero sobre la mesa para gastar en su campaña.

"Pero si tengo que gastar US$500 millones en el bono, no tendría esa opción", dijo Trump. “Tendría que empezar a vender cosas. No tengo que vender nada porque es una empresa fenomenal”.

El enorme veredicto fue dictado en febrero por un juez de un tribunal estatal que responsabilizó a Trump de inflar el valor de sus activos en miles de millones de dólares al año para obtener mejores condiciones en los préstamos del Deutsche Bank AG y otros prestamistas. Trump niega haber actuado mal y dice que es probable que revoque el veredicto en la apelación.

Los daños totales en el caso de fraude civil ascienden a US$464 millones, incluidos unos US$10 millones en sanciones contra los hijos de Trump, Eric Trump y Donald Trump Jr., así como contra el ex director financiero de la Organización Trump, Allen Weisselberg.

"Donald Trump todavía enfrenta responsabilidad por su asombroso fraude", dijo un portavoz de la oficina de James. “La sentencia de US$464 millones –más intereses– contra Donald Trump y los demás acusados ​​sigue en pie”.

El expresidente dijo la semana pasada que tiene casi US$500 millones en efectivo disponibles, aunque dijo que gastaría una cantidad “sustancial” de esa cantidad en su campaña para regresar a la Casa Blanca en las elecciones de noviembre.

El fallo es un gran revés para James, quien había argumentado que se debería ordenar a Trump que pagara una fianza por el monto total porque no se podía confiar en que pagara lo que debe si su apelación falla. Trump aún podría apelar el fallo sobre los bonos ante el tribunal más alto de Nueva York para buscar una mayor reducción.

El expresidente había pedido depositar un bono menor o ningún bono para aliviar la presión financiera sobre él mientras hace campaña para regresar a la Casa Blanca. Pero sus problemas legales persisten. También está impugnando un veredicto de US$83,3 millones en otro juicio civil que perdió este año y enfrenta cuatro procesos penales, el primero de los cuales probablemente llegue a juicio en Manhattan el próximo mes.

Antes de los dos veredictos, Trump tenía un patrimonioneto de alrededor de US$3.100 millones, según estimaciones del Índice de multimillonarios de Bloomberg, y desde entonces no ha dicho cuánto efectivo tiene disponible. Pero su reciente presentación judicial decía que la Organización Trump, con sede en Manhattan, se vería obligada a realizar una “venta de liquidación” de propiedades para recaudar suficiente efectivo para pagar una fianza.

Trump, quien es el presunto candidato republicano para las elecciones de noviembre, dijo en una presentación del 18 de marzo que 30 compañías de seguros capaces de proporcionar grandes bonos de apelación se negaron a aceptar sus bienes inmuebles como garantía, citando un estándar de la industria que sólo acepta efectivo o equivalentes de efectivo. Sus abogados dijeron que no tiene suficiente efectivo.

James respondió en una carta del 20 de marzo diciendo que Trump no había proporcionado pruebas de por qué las empresas no aceptarían sus bienes inmuebles como garantía.