UE planea un freno de emergencia en los precios del gas mientras Rusia los aprieta

La Comisión Europea propuso un freno de emergencia en los precios del gas natural muy por encima de los niveles actuales, ya que busca evitar más daños a la economía por la restricción del suministro de energía de Rusia.

Después de meses de disputas y divisiones dentro del bloque, la comisión propuso un nivel máximo de US$282,42 por megavatio-hora. Eso está muy por encima de los niveles actuales de alrededor de US$123,24, pero por debajo de los máximos que sufrió el continente en el verano.

Solo se activará si se cumplen condiciones estrictas, un aparente intento de eliminar la oposición de países que se han opuesto durante mucho tiempo a cualquier límite en los precios del mercado debido al riesgo de que pueda dificultar la obtención de gas de nuevos proveedores.

“No es una bala de plata, sino una herramienta poderosa que podemos usar cuando sea necesario”, dijo a los periodistas el comisionado de Energía Kadri Simson. “El mecanismo está cuidadosamente diseñado para ser efectivo, sin poner en peligro nuestra seguridad de suministro, el funcionamiento de los mercados energéticos de la UE y la estabilidad financiera”.

La propuesta aún necesita la aprobación de los gobiernos nacionales, pero se produce después de meses de cabildeo por parte de algunos estados miembros para que actúen para controlar los costos de energía que han resultado ruinosos para sectores de la economía europea. Si bien los precios han disminuido en las últimas semanas, Moscú amenazó el martes con restringir aún más los flujos de gas a Europa, lo que aumenta la posibilidad de otro aumento en los precios.

Los precios se dispararon con las noticias de Rusia antes y ampliaron las ganancias más tarde el martes.

Términos desencadenantes
La herramienta propuesta se utilizará si los futuros en la instalación de transferencia de títulos holandeses superan los US$282,42durante dos semanas y la diferencia entre los precios del TTF y del gas natural licuado es superior a US$59 durante 10 días de negociación.

En el punto álgido de la crisis en el verano, el precio no se mantuvo por encima de los US$282 durante dos semanas, lo que sugiere que no se habría activado si hubiera estado en su lugar en ese momento. Simson dijo que el mecanismo fue diseñado con la idea de que las situaciones "extremas" que se vieron a principios de este año "podrían volver".

Los comerciantes y los responsables políticos están en ascuas para ver si Rusia cortará por completo los últimos flujos de gasoductos restantes a Europa occidental a través de Ucrania. Dijo el martes que reduciría aún más los suministros a partir de la próxima semana debido a una disputa sobre los flujos a Moldavia.

Si bien Europa ha llenado sus reservas de gas y el clima templado ha hecho que la caída sea más fácil de lo que se temía, el continente ahora enfrenta la perspectiva de tener que llenar sus reservas para el próximo invierno sin nada de gas ruso. El enfoque ahora está cambiando al próximo año.

Comienzo lento
Europa ha estado dividida sobre cómo abordar la crisis y ha tenido problemas para encontrar medidas que todos los miembros puedan respaldar. Mientras el bloque vacilaba, Alemania avanzó con su propio programa para proteger a los consumidores, lo que enfureció a los vecinos que pedían un enfoque unido.

La UE ya se ha movido para frenar la demanda, en su mayoría con objetivos voluntarios, y ha diseñado medidas para que los gobiernos puedan usar impuestos sobre las ganancias inesperadas en las empresas para aliviar la carga de los hogares. Pero hasta ahora no ha logrado implementar ningún tipo de tope a pesar de meses de cumbres y negociaciones.

Las naciones encabezadas por Italia, Polonia, Grecia y Bélgica exigieron la acción de la comisión antes de una decisión sobre un paquete más amplio para frenar el aumento de los precios del gas programado para el jueves. El mes pasado, los jefes de gobierno del bloque pidieron unánimemente al ejecutivo que proponga medidas que incluyan un "corredor dinámico de precios" temporal en las transacciones de gas.

La comisión, que redacta la legislación en el bloque, ha sido consciente de los riesgos que la limitación de los precios podría representar para la seguridad del suministro, justo cuando las naciones buscan reemplazar el gas ruso con otras fuentes. Alemania también ha expresado tales preocupaciones.

La propuesta será discutida por primera vez por los ministros de energía en su reunión de emergencia en Bruselas el jueves. Los gobiernos nacionales tienen derecho a proponer modificaciones al reglamento.