Un tribunal de Hong Kong ordena la liquidación de la endeudada china Evergrande

Un tribunal de Hong Kong ordenó el lunes la liquidación de China Evergrande Group, una medida que probablemente enviará ondas a través de los mercados financieros de China en crisis, mientras los responsables políticos luchan por contener la crisis cada vez más profunda.

Evergrande, el promotor inmobiliario más endeudado del mundo, con un pasivo total de más de US$300.000 millones, hizo tambalearse al sector cuando incumplió el pago de su deuda en 2021.

Ello agravó la crisis de deuda de sector y provocó el impago de muchas otras empresas, en un golpe económico nefasto que, a día de hoy, sigue siendo un lastre para el crecimiento.

Una sentencia de liquidación de la promotora, que cuenta con US$240.000 millones en activos, probablemente sacudirá los ya frágiles mercados de capitales e inmobiliario chinos.

Pekín se enfrenta ahora a una economía poco rentable, a su peor mercado inmobiliario en nueve años y a una bolsa que se revuelca cerca de mínimos de cinco años, por lo que cualquier nuevo golpe a los mercados podría socavar aún más los esfuerzos de los responsables políticos por rejuvenecer el crecimiento.

El proceso de liquidación podría ser complicado, con posibles consideraciones políticas, dadas las numerosas autoridades implicadas.

Pero se espera que tenga poco impacto en las operaciones de la empresa, incluidos los proyectos de construcción de viviendas a corto plazo, ya que el liquidador extranjero designado por los acreedores podría tardar meses o años en tomar el control de las filiales en China continental, una jurisdicción diferente de Hong Kong.

Evergrande llevaba casi dos años trabajando en un plan de reestructuración de su deuda de U$23.000 millones con el grupo ad hoc de bonistas. Su plan original se echó por tierra a finales de septiembre, cuando se informó de que su multimillonario fundador, Hui Ka Yan, estaba siendo investigado por presuntos delitos.

La petición de liquidación fue presentada por primera vez en junio de 2022 por Top Shine, un inversor en la unidad Fangchebao de Evergrande que afirmó que el promotor no había cumplido un acuerdo de recompra de acciones que había comprado en la filial.

El procedimiento se había aplazado en múltiples ocasiones y la juez del Tribunal Superior de Hong Kong Linda Chan había dicho anteriormente que la vista de diciembre sería la última antes de que se decidiera si se liquidaba Evergrande a falta de un plan de reestructuración "concreto".

Antes del lunes, un tribunal de Hong Kong había ordenado la liquidación de al menos tres promotores chinos desde que se desencadenó la actual crisis de deuda a mediados de 2021.
Reportaje de Clare Jim, edición de Shri Navaratnam y Lincoln Feast.