La Unión Europea y Mercosur estarían cerca de concretar su tratado de libre comercio

La Unión Europea y las economías más grandes de América del Sur están más cerca que nunca de concluir un importante acuerdo comercial que lleva más de dos décadas en proceso, y los líderes de ambas regiones son optimistas de que podrán lograr el difícil acuerdo la próxima semana.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el líder brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, planean reunirse al margen de la cumbre climática COP28 de las Naciones Unidas en Dubai para dar un impulso político final al acuerdo, dijeron personas familiarizadas con el asunto.

La reunión, que podría tener lugar el sábado, se producirá en medio de avances significativos en las negociaciones técnicas entre las dos partes que las han acercado a superar las diferencias ambientales que descarrilaron una iteración anterior en sus etapas finales, según las personas, que solicitaron el anonimato. porque no estaban autorizados a hablar públicamente.

El acuerdo entre la UE y Mercosur (una unión aduanera formada por Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) crearía un mercado integrado de 780 millones de consumidores, lo que lo convertiría en el acuerdo más grande en la historia del bloque europeo y uno de los mayores acuerdos de libre comercio del mundo. pactos.

Ahorraría a los exportadores europeos alrededor de 4.000 millones de euros (US$4.400 millones) en aranceles de importación y, al mismo tiempo, proporcionaría vínculos con proveedores de materiales críticos para el desarrollo de tecnologías verdes y digitales. Para América del Sur, promete una sacudida para las industrias que buscan un mayor acceso a los mercados europeos y un sector agrícola que ya impulsa el estatus de la región como uno de los principales exportadores de carne vacuna, soja, café y otros productos.

El acuerdo también acercaría a las dos regiones en medio de una competencia global más amplia por la influencia en la que China y Rusia han tratado de incursionar en naciones ricas en recursos en todo el continente americano.

Obstáculos ambientales

Las conversaciones en curso están volviendo a llevar el acuerdo al borde de su finalización, después de que las dos partes concluyeran 20 años de negociaciones técnicas con un acuerdo en 2019. Ese pacto nunca se finalizó, después de que algunos estados de la UE expresaran su preocupación por el aumento de las tasas de deforestación en la selva amazónica. durante el gobierno del expresidente brasileño Jair Bolsonaro.

Esas demandas han seguido siendo un desafío bajo Lula, quien ha calificado de "ofensivos " los términos ambientales de Europa y ha dicho que cualquier acuerdo debe tratar a América del Sur "en igualdad de condiciones". Pero el líder izquierdista que asumió el cargo en enero prometiendo reunificar un Mercosur fracturado y llevar el acuerdo más allá de la línea de meta ha intensificado sus esfuerzos en las últimas semanas, buscando lograrlo antes del mandato de Brasil como presidente rotatorio del bloque que finaliza a principios de diciembre.

Von der Leyen busca su propia victoria comercial después del colapso de un acuerdo con Australia y el fracaso de su comisión a la hora de alcanzar una solución permanente a una disputa sobre acero y aluminio con Estados Unidos el mes pasado.

En los últimos meses, los negociadores han discutido un instrumento adicional para abordar algunas de las cuestiones medioambientales de Europa. A cambio, la UE ha considerado algunas demandas específicas del Mercosur, incluso en cuestiones de contratación pública, mientras Brasil busca proteger el acceso de las empresas nacionales a los contratos públicos.

Las conversaciones se han llevado a cabo en persona y de forma remota cada pocos días, y existe una gran voluntad de sellar el acuerdo por ambas partes, dijeron diplomáticos de cada región.

"Quedan muy pocos problemas técnicos pendientes", dijo la máxima funcionaria comercial de España, Xiana Méndez, durante una conferencia de prensa el lunes en Bruselas, añadiendo que en las últimas semanas se han hecho esfuerzos "importantes" para llegar a una conclusión.

Las negociaciones están ahora lo suficientemente avanzadas como para que Valdis Dombrovskis, vicepresidente de comercio de la Comisión Europea, esté considerando un viaje a la cumbre del Mercosur el 7 de diciembre en Río de Janeiro, agregaron las personas.

"Las negociaciones técnicas son adecuadas para el impulso político final", dijo Dombrovskis durante la conferencia de prensa con Méndez.

Detalles finales

Aún así, los funcionarios se mantienen cautelosos a medida que las negociaciones entran en una fase crítica con importantes cuestiones pendientes que resolver y sorpresas de último minuto que preocupan después de tantas situaciones difíciles.

La victoria del presidente electo Javier Milei en las elecciones de Argentina a principios de este mes generó inicialmente dudas sobre el futuro del acuerdo, luego de que criticara al Mercosur durante su campaña. Pero la nueva administración no descarrilará el acuerdo y quiere ver una conclusión “pronto, con suerte antes del 7 de diciembre”, dijo el miércoles la ministra entrante de Relaciones Exteriores, Diana Mondino, a Bloomberg News.

Alemania también confía en que se pueda alcanzar un avance y anunciarlo muy pronto, según los funcionarios que hablaron bajo condición de anonimato. Lula y el canciller alemán Olaf Scholz discutirán los avances actuales el lunes en Berlín, donde participarán en una cumbre Brasil-Alemania que incluirá una reunión conjunta del gabinete y una gran conferencia empresarial, agregaron los funcionarios.