Usuarios de Netflix ven menos contenido y abren la aplicación menos veces

Según fuentes familiarizadas con el asunto, los usuarios de Netflix Inc. ven menos contenido del servicio de streaming que antes, lo que constituye la señal más reciente de los problemas de participación que atraviesa la empresa de entretenimiento más valiosa del mundo.

Según fuentes que pidieron permanecer en el anonimato debido a la confidencialidad de los datos, los clientes ya no utilizan la aplicación tantos días al mes como hace un par de años. La empresa utiliza una métrica conocida como QPD (días de juego cualificados) para medir la frecuencia de uso de la aplicación por parte de los clientes.

El usuario promedio también dedica menos tiempo a ver contenido. Si bien el tiempo total de uso de la aplicación aumentó un par de puntos porcentuales en la primera mitad del año, esto se debe a la incorporación de más usuarios. Cada persona ve menos contenido.

El descenso en esos indicadores preocupa a la directiva de Netflix. Comenzó después de que la compañía tomara medidas enérgicas contra el uso compartido de contraseñas en 2022 y, al principio, los ejecutivos supusieron que sería algo pasajero, ya que menos personas utilizaban cada cuenta. Pero la tendencia ha continuado, lo que aumenta el riesgo de que los usuarios encuentren menos valor en el servicio o dediquen más tiempo a la competencia.

Netflix ha aumentado su presupuesto de programación y se está expandiendo a nuevas categorías, como podcasts y deportes en vivo, para atraer nuevos clientes y fidelizar a los antiguos.

La empresa declinó hacer comentarios sobre sus métricas internas.

El codirector ejecutivo Ted Sarandos declaró a los analistas en una conferencia telefónica esta semana que la audiencia en Estados Unidos, en particular, "no está creciendo tan rápido como podría o como nos gustaría". Sin embargo, tanto él como el codirector ejecutivo Greg Peters también afirmaron que la empresa está funcionando bien fuera de Estados Unidos y que cuenta con un modelo de negocio muy sólido.

La disminución en el uso ha sido moderada y no ha provocado cancelaciones masivas. La tasa de abandono de la compañía en EE. UU. se ha mantenido estable en 2 % y es la mejor del sector, según Antenna, una firma de investigación. Netflix declaró esta semana que los aumentos de precios no han generado picos anormales en las cancelaciones.

Las acciones de Netflix han caído cerca de 29% este año, ya que los inversores se preocupan por la desaceleración del crecimiento de la compañía. La cuota de mercado de Netflix en el sector televisivo estadounidense se ha estancado, mientras los usuarios se decantan por servicios gratuitos como YouTube. La compañía registró su tercer trimestre consecutivo de desaceleración en el crecimiento de los ingresos y proyectó que esta desaceleración se mantendría en el trimestre actual . Netflix afirmó que las ventas publicitarias de este año serán unos 300 millones de dólares inferiores a sus previsiones iniciales, lo que atribuyó a un lanzamiento más lento de nuevos productos.

Netflix no ha producido tantas series y películas de éxito como en años anteriores y ha tenido dificultades para atraer espectadores a las segundas y terceras temporadas de sus títulos ya existentes. Los ejecutivos de la compañía han identificado varias posibles razones para la disminución del uso, entre ellas una nueva interfaz de usuario, una mayor competencia, una programación de menor calidad y la falta de marketing fuera de la plataforma.

Apptopia, una empresa que realiza un seguimiento del uso de aplicaciones móviles, ha detectado indicios de que los suscriptores de Netflix pasan menos tiempo en el servicio. Según datos de Apptopia, el porcentaje de suscriptores estadounidenses que no abrieron la aplicación aumentó 16,6 % en el tercer trimestre, en comparación con el año anterior.

Sarandos y Peters han intentado calmar la creciente preocupación de los inversores afirmando que la empresa está cumpliendo con sus objetivos y promocionando una sólida programación futura. «Dos cosas pueden ser ciertas», dijo Peters en una reunión con los empleados esta semana. «Tenemos un negocio en crecimiento y rentable, envidiable. Y al mismo tiempo, sabemos que aún queda trabajo por hacer para impulsar un mayor crecimiento».

La compañía intentó contrarrestar su debilidad en Estados Unidos con un cambio en su equipo directivo. A principios de este mes, Netflix despidió al director de contenido, Bela Bajaria, así como al director de cine, Dan Lin, y redujo la plantilla en un 6%. Peter Rice, veterano de Walt Disney Co. y 21st Century Fox, liderará ahora la estrategia de contenido de la compañía.