Venezuela inunda el mercado con dólares para aliviar la presión inflacionaria

El gobierno venezolano está incrementando las ventas de dólares y permitiendo que el bolívar se debilite, reduciendo así la brecha con el mercado paralelo y aliviando la presión inflacionaria.

El bolívar se ha desplomado 7% esta semana, situándose en torno a los 715 por euro (US$840) en el llamado mercado de intervención, que se mide frente a la moneda del bloque europeo. Se trata de la mayor depreciación semanal desde que se restableció el sistema a finales de marzo, dejando al bolívar apenas un poco más fuerte que en el mercado informal.

Según datos oficiales, el banco central vendió US$1.500 millones en abril, la cifra mensual más alta desde al menos enero de 2023. El presidente del banco, Luis Pérez, declaró el martes que las ventas deberían alcanzar US$1.350 millones en mayo. Este aumento se produce después de que las fuerzas estadounidenses capturaran al dictador Nicolás Maduro a principios de enero, y la nueva administración interina de Delcy Rodríguez autorizó al gobierno de Trump a supervisar los ingresos por la venta de petróleo del país sudamericano.

Rodríguez ha estado tomando medidas para mejorar la relación de Venezuela con Estados Unidos y atraer inversión extranjera, gracias a la flexibilización de las sanciones impuestas por Washington al país petrolero, lo que ha permitido un mayor flujo de dólares. Recientemente, Estados Unidos relajó las restricciones que limitaban la capacidad de Caracas para contratar asesores financieros y legales con el fin de reestructurar la deuda nacional, estimada en US$170.000 millones, incluyendo bonos, intereses vencidos, préstamos bilaterales y otros compromisos.

El aumento de las ventas de dólares ha contribuido a estabilizar el bolívar en el mercado informal, aliviando la presión sobre los precios al consumidor. La inflación mensual de Venezuela se redujo al 10,6% en abril, la tasa más baja desde junio pasado, según datos del banco central.

Pero al mismo tiempo que ha inundado el mercado de dólares, el banco central también ha mantenido su tipo de cambio oficial la referencia legal para los precios en dólares de bienes y servicios, así como para el gasto público en 493,4 bolívares (US$0,99) por dólar. Esto representa un tipo de cambio 30% más fuerte que el del mercado paralelo.

Esto significa que los venezolanos ahora manejan tres precios diferentes para el dólar, dos de ellos oficiales. Existe el tipo de cambio de referencia publicado por el banco central; un tipo de cambio de intervención significativamente más débil, pero también oficial; y el mercado paralelo, determinado principalmente por intercambios entre particulares en plataformas de criptomonedas y otras transacciones informales.

“El tipo de intervención se está convirtiendo en el indicador de costes para la economía, aunque la facturación de bienes y servicios se siga realizando al tipo de interés del banco central”, escribieron los analistas de la consultora local Síntesis Financiera en un informe.

Según los analistas, al mantener prácticamente sin cambios el tipo de cambio de referencia del banco central, el gobierno limita su gasto en ciertas partidas presupuestarias, incluidas las bonificaciones mensuales vinculadas al dólar.

El banco central debería ahora simplificar el sistema de tipos de cambio, afirmó Luis Oliveros, economista y decano de ciencias económicas y sociales de la Universidad Metropolitana de Caracas.

Una menor inflación “es una buena noticia y, sin duda, va de la mano con una menor volatilidad del tipo de cambio”, afirmó Oliveros. Sin embargo, “tenemos una política cambiaria costosa. Será necesario un cambio en ese sentido”.