Venezuela necesita una reforma regulatoria para aprovechar los beneficios del gas, afirma Eneva

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La empresa brasileña Eneva SA quiere transformar el gas natural venezolano, largamente descuidado, en otras formas de energía, un modelo que, según afirma, prosperaría con una regulación más sencilla.

La empresa con sede en Río de Janeiro está evaluando yacimientos petrolíferos maduros en Venezuela, donde monetizaría el gas natural asociado, al tiempo que busca alianzas para proyectos nuevos que requieren mayor inversión de capital en la faja petrolera del Orinoco, según Iván Betancourt, director general de Eneva para Venezuela.

La empresa transformaría el gas venezolano en una serie de "productos rentables" como líquidos derivados del petróleo, electricidad, metanol y gases industriales, según declaró en una entrevista durante una conferencia sobre petróleo y gas con entradas agotadas celebrada esta semana en Caracas.

Para que Venezuela logre revitalizar su sector energético, necesita "armonizar el marco regulatorio", dijo Betancourt, refiriéndose a las normas separadas del país para los hidrocarburos, el gas y la electricidad.

A diferencia de Brasil, donde Eneva se especializa en el desarrollo de yacimientos remotos de gas seco para la generación de electricidad, la mayor parte del gas venezolano es rico en líquidos. Esto representa “un desafío, pero también una gran oportunidad”, afirmó. “Este modelo será beneficioso para todos”.

Eneva está dispuesta a seguir adelante por su cuenta, añadió, "cuando tenga sentido y el tamaño sea el adecuado".

Eneva está "conversando directamente" con la empresa estatal Petróleos de Venezuela SA con la intención de firmar un memorando de entendimiento antes de fin de año, dijo, describiendo a Pdvsa como "muy receptiva".

Como opción secundaria, Eneva busca forjar una "alianza estratégica" en la Faja del Orinoco, uno de los yacimientos de petróleo y gas más grandes del mundo.

“La Faja cuenta con importantes reservas, pero desde un punto de vista técnico es uno de los yacimientos más complejos para la producción”, afirmó Betancourt. “Se habla de ‘vamos a producir billones y billones de barriles de petróleo’, y sí, puede que suceda con el tiempo, pero requerirá mucha inversión, mucha capacidad técnica y mucha tecnología”.

Entre los desafíos se encuentra el acceso a una materia prima para la mezcla , que permita transportar y procesar el petróleo extrapesado del cinturón petrolífero.

Eneva firmó recientemente un acuerdo no vinculante y no exclusivo con el gigante de servicios petroleros Halliburton Co. para explorar conjuntamente oportunidades en Venezuela.

En lugar de la rica reserva de Faja, que requiere miles de pozos, considerable experiencia técnica y capital para su explotación, Eneva está considerando "un yacimiento maduro con menor producción", dijo Betancourt. "A corto plazo, la rentabilidad podría ser mejor para nosotros" en los yacimientos alrededor del lago de Maracaibo, al oeste, o en el norte de Monagas, al este, cerca de infraestructura y logística, agregó.