Votantes estadounidenses acuden a las urnas con gasolina por encima de US$4 por primera vez

Los estadounidenses que se dirijan a votar en coche pagarán, por primera vez en la historia, precios de la gasolina superiores a los US$4 por galón en un día de elecciones, lo que supone un nuevo hito en la crisis energética que ha acaparado toda la atención en las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos.

Según GasBuddy, una aplicación para ahorrar combustible, el precio promedio de la gasolina en Estados Unidos fue de US$4,13 por galón a las 10:00 a. m. ( hora de Nueva York) del martes. Este es el precio más alto jamás registrado para un 3 de noviembre. También es más caro que en cualquier día de elecciones anterior, incluido 2022, año en que los precios de la gasolina en Estados Unidos alcanzaron un récord histórico, según Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de GasBuddy.

Según la AAA, los precios actuales están por debajo de los máximos alcanzados este año, que superaron los US$4,56 por galón en mayo, y también han bajado respecto al promedio nacional cercano a los US$4,50 a finales de septiembre.

Pero el precio de US$4 nunca se había mantenido en los letreros de las gasolineras tan avanzado el año, como resultado de la paralización de los envíos mundiales de energía y una crisis de refinación provocada por la guerra entre Estados Unidos e Irán, los continuos ataques con drones ucranianos contra refinerías rusas y las limitadas exportaciones de China.

Sin duda, los precios de la gasolina siguen siendo más bajos que en 2022, ajustados a la inflación. En dólares de 2024, el precio en las gasolineras superó los US$4 por galón la semana de las elecciones de 2010 y 2012, según un análisis del Institute for Progress . Sin embargo, pocos estadounidenses siguen de cerca los precios ajustados a la inflación, y los 4 dólares siguen siendo un nivel psicológico clave.

Los altos precios de la gasolina se han convertido en un tema central para los candidatos demócratas, deseosos de aprovechar la ventaja del partido en cuanto al costo de vida. El presidente republicano Donald Trump ha afirmado repetidamente que los precios bajarán una vez que termine la guerra.

Para el pequeño grupo de estadounidenses que se desplazan a votar en camionetas y automóviles diésel, la situación es aún más grave. El lunes, el precio promedio del diésel era de US$6,29 por galón, según la AAA, apenas 24 centavos por debajo de los máximos históricos alcanzados en septiembre, y también el precio más alto registrado para un día de elecciones.

Si bien las reservas de gasolina en Estados Unidos están muy por debajo de los niveles habituales para esta época del año, las reservas de diésel nunca habían sido tan bajas en esta época, cuando el punto álgido de la temporada de cosecha coincide con el comienzo de la temporada de calefacción invernal.