Waller, de la FED, pide una reestructuración de las operaciones del banco central

El gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller, pidió una reforma en las operaciones del banco central estadounidense, argumentando que las funciones clave deberían centralizarse y estar sujetas a un menor proceso de búsqueda de consenso entre sus 12 bancos de reserva regionales.

«Las decisiones sobre la administración de recursos humanos, la arquitectura de TI, la estrategia de adquisiciones y los estándares de las instalaciones deben tomarse a nivel de sistema y no distrito por distrito», declaró Waller en un discurso preparado para un evento el martes en la Brookings Institution en Washington. «Esto requiere no solo delegación de autoridad, sino un cambio real que se aleje de la toma de decisiones operativas basada en el consenso».

Estas declaraciones se producen en un periodo de transición para el banco central. El mandato de Jerome Powell como presidente de la Reserva Federal finaliza el próximo mes. Kevin Warsh, el candidato del presidente Donald Trump para suceder a Powell, ha defendido la necesidad de cambios radicales, incluso durante una audiencia de confirmación en el Senado celebrada el martes.

Waller, quien preside un comité en la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal en Washington que supervisa los asuntos en las sedes regionales del banco central, dijo que la racionalización de las operaciones podría lograrse utilizando uno de dos modelos.

En primer lugar, un único líder podría gestionar cada función de apoyo principal en nombre de todo el sistema de la Reserva Federal, manteniendo prácticamente intacta la infraestructura física de los bancos regionales. El segundo modelo iría más allá, explicó, al incorporar la consolidación física y concentrar las funciones que no necesitan ser locales en un número reducido de centros de operaciones ubicados en ciudades con menores costos o que cuenten con una ventaja comparativa en cuanto a mano de obra cualificada.

«Hay que decirlo claramente: la primera opción es un punto intermedio, no el destino final. Es probable que los beneficios completos —en términos de costes, resiliencia, ciberseguridad y talento— solo se materialicen con el segundo enfoque», afirmó Waller, si bien reconoció que esto podría implicar que los bancos centrales se enfrenten a «menores niveles de empleo en el futuro».

En una sesión de preguntas y respuestas posterior a sus declaraciones, Waller agregó que trasladar algunas operaciones fuera de ciudades con altos costos, como Nueva York y San Francisco, podría ahorrar dinero a los contribuyentes al tiempo que se obtiene el mismo producto por un salario más bajo.

Según indicó, es posible que los cambios en las operaciones de la Reserva Federal impliquen una reducción de personal superior al 10% en algunas áreas del banco central. El año pasado, Powell anunció una iniciativa para reducir la plantilla de la Reserva Federal en un 10% durante los próximos años, un proceso que, según Waller, está funcionando "extremadamente bien" en los bancos de la reserva.

Waller afirmó que se justifica un cambio en las operaciones del banco central, ya que la economía y el sistema bancario, junto con varias de las responsabilidades de los bancos de reserva, han perdido su carácter regional con el tiempo. También señaló los rápidos y potencialmente disruptivos avances tecnológicos, como la inteligencia artificial.

«El ritmo del cambio tecnológico actual implica que la Reserva Federal no tiene tiempo para reflexionar sobre los cambios», declaró Waller. «Si queremos aprovechar esta ola y no vernos arrastrados por ella, necesitamos mayor agilidad para optimizar la eficiencia y gestionar los riesgos, como la ciberseguridad y la incorporación de la IA a nuestros procesos».