WOM arriesga millonarias multas al incumplir con plazos de despliegue 5G

En los últimos 15 días, la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) trabajó casi exclusivamente en sacar adelante el despliegue de la primera fase de 5G, proceso que tenía como meta la aprobación a octubre de 6.601 antenas de Arica a Punta Arenas. Sin embargo, el tiempo no fue suficiente, ya que la cartera alcanzó a visar 4.795 torres entre Entel, WOM y Movistar Chile.

La única en cumplir en 100% el compromiso adquirido hace 12 meses, según los datos entregados por Subtel, fue la compañía ligada a las familias Hurtado y Matte, que obtuvo la recepción de obras de 1.130 sitios, un poco más que lo solicitado por el Gobierno. Este es un trámite administrativo que permite el encendido de la red y así obtener el vamos definitivo del organismo regulador.

En la vereda contraria, la firma del fondo islandés Novator Partner registró el menor nivel de cumplimiento en el proceso: casi el 60% de su proyecto técnico está autorizado por la Subtel. En efecto, entre las tres concesiones -banda 3,5 GHz, AWS y banda 700 MHz- WOM obtuvo luz verde de 2.357 antenas, de un total de 4.145 comprometidas en octubre de 2021.

Sin embargo, WOM explicó que, según cifras internas, a la fecha se han presentado a la autoridad 3.429 sitios en total, de los cuales 1.752 corresponden a la banda 3,5 GHz. “La diferencia con los datos informados por la Subtel se debe al gran volumen y magnitud del concurso 5G, y a los sitios que ha alcanzado a procesar”, manifestó la empresa.

Luego, Movistar Chile está a la espera de la recepción de obras de 43 antenas ligadas al despliegue de la banda 3,5 GHz, de un total de 1.351 torres. De acuerdo al director de asuntos públicos de la española, Fernando Saiz, la operadora entregó hace dos meses los archivos con los antecedentes técnicos para la revisión de Subtel. “Hoy ya contamos con los sitios 5G correspondientes a la primera fase, desplegados y entregados a tiempo. Por tanto, estamos muy tranquilos, ya que la información está en las manos de la autoridad, lo cual sigue el proceso normal de recepción de obras”, explicó.

El lento avance

Desde que aterrizó al frente de la Subtel en marzo pasado, Claudio Araya estaba preocupado en relación a la eventualidad de no alcanzar la meta de despliegue a octubre. A su juicio, el avance de la instalación de las antenas era más lento de lo esperado. En junio, y tras aplicar una serie de medidas para agilizar la tramitación, el subsecretario comentó a DF que las operadoras continuaban más atrás de las expectativas de la autoridad. “Esto es una mala noticia para nosotros, pues además de demorar la fecha en que el servicio estará disponible para la ciudadanía, nuestra obligación como regulador es sancionar a aquellas empresas que no cumplan”, declaró el subsecretario en esa oportunidad.

Consultado este martes por el cumplimiento de ese hito a octubre, Araya reconoció que durante los últimos meses “observamos un mayor ritmo de despliegue”, pero no fue suficiente.

Para apoyar a las empresas, el subsecretario explicó que se aceptó la prórroga de ciertas concesiones “siempre dentro de lo que las bases del concurso permiten y asegurando la mantención de los puntajes de adjudicación asociados a cada concesión”. En concreto, esto implicó postergar algunas estaciones de la etapa 1, mientras que se adelantaron otras de las fases 2 y 3. Además, la Subtel hizo un seguimiento a las solicitudes hechas por Entel, WOM y Movistar Chile a otras reparticiones del Estado -como Bienes Nacionales- para instalar las respectivas antenas.

El subsecretario Araya adelantó que ante el incumplimiento de alguna empresa, ésta “quedará expuesta a los cargos establecidos en las bases y en el marco de lo dispuesto en la ley”.

Las posibles multas

Ahora está en manos de Subtel evaluar cómo interponer las sanciones por el “incumplimiento de la obligación”, tanto por faltar a los plazos como a las etapas del levantamiento comprometido. Esto faculta a la autoridad para cobrar las boletas de garantía, las cuales varían según el bloque adjudicado.

En el caso de la banda 700 Mhz la multa es de 350.000 UF (US$ 13 millones); mientras que en AWS se trata de 370.000 UF (US$ 13,7 millones), y, finalmente, para la macrobanda de 3,5 GHz las sanciones son las más altas con 450.000 UF (US$ 17 millones), ya que es la frecuencia más valiosa del mercado de telecomunicaciones.

La operadora que está en mayor riesgo de multa es WOM por un total de US$ 43,7 millones en el caso que no cumpla con los tres bloques adjudicados. La compañía dijo que el tendido comprometido es un “proyecto muy ambicioso” y que no alcanzar el total se debe a que “en el caso de WOM considera un número de sitios significativamente mayor que las otras compañías”.