Xavier Becerra se perfila como ganador de la carrera por la gobernación de California

Xavier Becerra, excongresista y secretario de Salud de Estados Unidos durante la administración de Joe Biden, se perfila para avanzar en la carrera por la gobernación de California, una de las elecciones estatales más costosas en la historia del país.

Becerra obtuvo 26% de los votos con aproximadamente 60% de los sufragios estimados ya contabilizados hasta la noche del jueves, según Decision Desk HQ, que proyectó su avance. Si resulta elegido, Becerra, de 68 años e hijo de inmigrantes mexicanos, se convertiría en el primer gobernador latino de California desde finales del siglo XIX.

La siguiente incógnita es quién se enfrentará a Becerra en las elecciones generales de noviembre: Steve Hilton, republicano y excomentarista de Fox News respaldado por el presidente Donald Trump, o el también demócrata Tom Steyer, un multimillonario de perfil populista.

Según las leyes electorales de California, los dos candidatos más votados en las primarias avanzan a la elección general, independientemente de su afiliación partidista.

La contienda ya es la elección para gobernador más costosa en la historia de EE.UU., según AdImpact. Se han recaudado o gastado más de US$300 millones, de acuerdo con registros de financiamiento de campaña compilados por Bloomberg. Más de dos tercios de ese monto provinieron de Steyer, quien desembolsó más de US$215 millones de su propio patrimonio para financiar su campaña.

Varias figuras de alto perfil decidieron no competir, incluida la exvicepresidenta Kamala Harris, mientras que otros líderes destacados destacados, como la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y Gavin Newsom, el gobernador saliente impidió buscar la reelección y considerado un potencial candidato presidencial, aún no han expresado su respaldo.

Becerra inicialmente se encontró rezagado frente a otros aspirantes demócratas tanto en recaudación de fondos como en las encuestas, e incluso enfrentó presiones para abandonar la carrera. Su situación cambió después de que el favorito demócrata inicial, el excongresista Eric Swalwell, se retirara tras una serie de acusaciones de conducta sexual inapropiada y agresión.

California depende en gran medida del voto por correo, que puede recibirse hasta una semana después de la jornada electoral siempre que haya sido enviado antes o el mismo día de la elección.

Eso significa que el resultado final aún podría tardar varios días.

Los expertos electorales del estado suelen señalar que las papeletas enviadas por correo que llegan más tarde tienden a favorecer a los demócratas. Esa tendencia volvió a observarse en esta elección, ya que los votos contabilizados entre miércoles y jueves impulsaron los resultados de Becerra y Steyer.

El presidente Donald Trump criticó el proceso de recuento de votos en California y acusó a los demócratas del estado de cometer un “gran fraude” mientras continúa el escrutinio. Las afirmaciones, para las que no presentaron pruebas, se apoyaron en la ausencia de un resultado claro tanto en la carrera por la gobernación como en la elección para la alcaldía de Los Ángeles dos días después del cierre de las urnas.

“¿Por qué la demora en el conteo de votos?”, escribió Trump en una publicación en Truth Social. Más tarde insistió con sus acusaciones desde el Despacho Oval: “Ven lo que está pasando en California, están manipulando la elección; quizás los atrapamos y quizás no podamos salirse con la suya”.

Trump aseguró que el asunto está siendo investigado por la Fiscalía Federal de Los Ángeles. El vocero de la oficina Ciaran McEvoy declinó hacer comentarios.

Las declaraciones de Trump provocaron una rápida respuesta de Newsom.“Trump está mintiendo sobre California otra vez”, afirmó la oficina del gobernador en redes sociales.

Hilton, el candidato republicano, mantiene la ventaja para quedarse con el segundo lugar que da acceso a la elección de noviembre, aunque la campaña de Steyer sostiene que aún tiene posibilidades de avanzar a medida que continúe el conteo de votos.

Si Becerra termina enfrentando a Hilton, partiría como amplio favorito. Los demócratas registrados superan a los republicanos por casi dos a uno en el Estado Dorado, y Trump, el principal respaldo político de Hilton, es ampliamente impopular en California.

Si el rival resulta ser Steyer, el multimillonario casi con certeza contará con una ventaja financiera durante los meses restantes de campaña. Sin embargo, haber obtenido la primera proyección de avance, mientras Steyer disputa con Hilton el segundo lugar, le da a Becerra la oportunidad de intentar consolidar el voto demócrata en el estado más poblado del país antes de conocer a su adversario definitivo.