Así va la competencia en asistentes con inteligencia artificial para el hogar

El mercado de inteligencia artificial en casa tuvo una nueva disrupción esta semana. Apple anunció el HomeView Hub, una nueva pantalla por US$299 que le permitirá a la compañía competir con Alphabet y Amazon, con Google Assistant y Alexa, respectivamente.

En el mercado colombiano aún no ha circulado una fecha de llegada. Sin embargo, en caso de querer adquirir este producto, le costaría $950.000 aproximadamente, si lo compra en Estados Unidos. Para el precio de venta final en el territorio nacional, se tendrán en cuenta otras variables como los impuestos adicionales o los gastos de importación para el producto.

El mercado de hogares inteligentes, donde entra este tipo de tecnología, llegó a una valoración aproximada de US$3.400 millones en América Latina, de acuerdo con un análisis de Imarc Group. Según la misma firma encargada de realizar estudios de mercado, este sector podría superar los US$8.200 millones para en la próxima década a nivel regional.

La competencia de la compañía de Jeff Bezos compite con varios modelos en el país desde finales de 2022 con múltiples referencias, que van desde $180.000 (para los precios más baratos en el comercio electrónico del modelo Echo Pop) hasta superar los $1,99 millones, con el modelo Echo Show, en su versión de mayor lujo.

En el caso de Google Assistant, el rango de precios se parece bastante. Los modelos más económicos que se pueden encontrar en línea para el mercado local van desde los $215.000, hasta encontrar artículos por $1,88 millones. Todo según las características del asistente que el usuario requiera.

¿Qué es el Homeview Hub?

Apple ofrece dos estilos diferentes de su primera pantalla inteligente: el HomeView Hub. El modelo más popular entre los consumidores es un diseño de sobremesa con base de aluminio y bisagra ajustable de acero inoxidable que permite inclinar la pantalla libremente sobre encimeras o mesitas de noche.

El producto, que estará disponible el 13 de noviembre, se basa principalmente en comandos de voz manos libres y utiliza reconocimiento facial para ofrecer una experiencia de software personalizada para cada miembro de la familia. El HomeView no tiene botones físicos, aunque su pantalla táctil de 7 pulgadas cuenta con una cuadrícula de aplicaciones que resultará familiar al instante para los usuarios de iPhone y iPad.

Apple presenta el HomeView como el escaparate ideal para su asistente de IA Siri: gracias a una cámara integrada, el dispositivo puede reconocer al instante hasta seis usuarios diferentes y ofrecer respuestas personalizadas para cada uno, tanto si lo utilizan como ayudante de cocina, como si realizan videoconferencias con un familiar o simplemente escuchan música a través de sus altavoces. Con este desarrollo, la compañía de la manzana quiere entrar en nuevo rubro de la tecnología en el que ya varios de sus competidores tienen una presencia fuerte.

¿Será una apuesta ganadora?

Para Aniket Sengupta, profesor de mercadeo en la Universidad de Los Andes, “HomeView de Apple es un desarrollo interesante porque muestra cómo la inteligencia artificial se está incorporando gradualmente a nuestra vida cotidiana, incluidos nuestros hogares. Sin embargo, también creo que los consumidores tendrán opiniones divididas al respecto”.

Estas diferentes perspectivas, para Sengupta se explican porque, “por un lado, las personas valoran las tecnologías que les facilitan la vida. Si un dispositivo puede comprender nuestras preferencias, ahorrarnos tiempo y hacer más cómodas las tareas cotidianas, sin duda resulta atractivo. Por otro lado, llega un punto en el que esa comodidad puede empezar a sentirse como una invasión de la privacidad. A las personas puede gustarles tener un hogar inteligente, pero eso no significa necesariamente que se sientan cómodas con una tecnología que sabe demasiado sobre lo que ocurre dentro de él”, destacó el experto.

Para el doctor en Computer and Control Engineering del Politecnico di Torino y experto en tecnología e ingeniería, Gustavo Ramírez, el sistema que presenta Apple puede ayudarlo a ganar terreno en este mercado de nicho. “En los sistemas anteriores era menos robusto y se transmitía mucho. Siempre ha sido el problema. Estas tecnologías todavía no han terminado de entrar. Obviamente, es una de las apuestas que está haciendo Apple para poder ingresar fácilmente al hogar frente a este caso. ¿A qué están apostando? A que sea otro centro de control para que toda la parte sensorial también esté integrada y sea un punto de inflexión para soltar un poco el celular, tener una pantalla adicional que no sea como un Apple”, indicó.

Para Sengupta, “desde la perspectiva del mercadeo, esto resulta bastante interesante porque los consumidores suelen querer experiencias personalizadas, pero también necesitan sentir que tienen el control sobre su información personal. El reto para Apple será encontrar el equilibrio adecuado entre ambas cosas”, señaló.

“Apple sí tiene una ventaja, porque ha construido una reputación en torno a la privacidad y la seguridad, y muchos de sus clientes actuales ya confían en la marca. Sin embargo, no creo que deba dar esa confianza por sentada, especialmente cuando hablamos de una tecnología que potencialmente podría reconocer rostros, monitorear actividades o recopilar información dentro de los hogares”, destacó el experto en mercadeo de la Universidad de Los Andes.

Por su lado, Ramírez dijo que “es una apuesta que por ahora se ve como de nicho, así como han sido sus parlantes, que también han sido un poco de nicho y no han sido tan populares. Pero son una de las estrategias de tratar de incluir a la gente en su ecosistema en algo que sea más sencillo”.

Convivir con la tecnología, la clave del éxito del nuevo dispositivo de Apple

De acuerdo con el experto en mercadeo de la Universidad de Los Andes, Aniket Sengupta, la convivencia y proceso de adaptación entre el usuario y la innovacion de Apple será la clave de su éxito. “Al final, los consumidores no necesariamente tienen un problema con que la tecnología sea inteligente. El problema surge cuando sienten que están perdiendo el control sobre su privacidad”, señaló el experto, sobre el equilibrio que deberá tener la compañía de hardware más importante del mundo para complacer al usuario, sin quebrante su privacidad.