“Colombia es una de las plazas principales para seguir buscar startups para invertir"

El hub de innovación, Wayra celebra una década de estar invirtiendo en startups tecnológicas. En entrevista con LR, Agustín Rotondo, director de Wayra Hispam, realizó un balance de los últimos 10 años de esta unidad de desarrollo y habló sobre los planes que esperan concretar este año.

¿Cuál es el balance que realiza de estos 10 años de trabajo en el emprendimiento?
Desde hace 10 años a través de Wayra apostamos por la innovación abierta para aprender más, mejor y más rápido. Invertimos en startups tecnológicas de clase mundial y las conectamos con Telefónica Movistar, sus clientes y sus partners en todo el mundo. A través de los años, en Wayra Hispam, región que comprende a Argentina, Colombia, Chile, México y Perú, hemos invertido más de US$19 millones en startups, generando en la región más de 3.5000 empleos en 20 industrias. Durante estos años nuestras startups han recibido inversión de terceros de más de US$180 millones, lo que muestra la calidad y competitividad de nuestro portafolio, y al mismo tiempo la importancia de la innovación abierta.

¿Cuántas startups han ayudado en el país y ¿cómo se han beneficiado esas compañías de su apoyo?
Desde 2011 en Colombia hemos invertido más de US$3,5 millones en 58 compañías tecnológicas que han sido fuente de empleo para más de 1.000 personas. Más allá de la inversión monetaria, nuestro principal aporte a las startups es la generación de vínculos comerciales con Movistar no solo en Colombia sino en toda la región. Consideramos a Colombia una de las plazas principales de emprendimiento en la región. Seguimos buscando activamente startups para invertir y trabajando para que cada vez más corporativos se animen a la innovación abierta.

¿Cuáles son sus principales líneas de trabajo, teniendo en cuenta que la innovación es su principal punto de partida?
Nuestro foco está puesto en incentivar la generación de vínculos comerciales entre Movistar y su red de clientes, y partners. Para eso contamos con equipos dedicados en cada uno de los países, que facilitan la interacción entre las startups y los diferentes interlocutores de la organización.

¿Cómo fue trabajar con startups en medio de la pandemia?
A pesar de haber sido un año muy difícil para todos, fue también un año de muchas oportunidades para la innovación. Las medidas de confinamiento y distanciamiento social asociadas a la crisis del covid-19 obligaron a las empresas a acelerar sus planes de digitalización, brindando nuevas oportunidades de negocio para las startups. Innovar dejó de ser solo una “buena idea” y se convirtió en una búsqueda de supervivencia ante un nuevo contexto. Comenzando por soluciones para el trabajo remoto, venta y pagos online, hasta logística y ciberseguridad, hoy las startups brindan soluciones que permiten poner en marcha las economías de la región.

¿Cuáles son los planes que se vienen para Wayra en este 2021?
Este 2021 seguiremos buscando las mejores startups de la región y trabajando para que todo nuestro portafolio de startups genere cada vez más vínculos comerciales. Por otro lado, hemos visto que cada vez más corporativos están interesados en vincularse con startups y no saben cómo empezar. Por eso, a través de nuestra división de Venture Partners, ayudamos a nuestros socios a desarrollar sus estrategias de innovación abierta.

¿Cómo esperan celebrar estos 10 años de trayectorias? ¿Se vienen sorpresas para los emprendedores colombianos?
Este es un año muy especial para nosotros y para celebrarlo hemos preparado diferentes iniciativas como webinars, charlas, eventos e informes de la industria. Todo esto lo pueden encontrar en nuestras redes sociales y nuestra página web de Wayra Hispam. Sin embargo, creemos que la mejor forma de celebrar es seguir invirtiendo y seguir generando valor para nuestras startups, Movistar y nuestros socios. Estamos convencidos que los emprendedores son una pieza clave para volver a poner en marcha las economías locales de la región.

Si una empresa quiere tener un acercamiento con ustedes, ¿Qué deben hacer o qué deben tener?
Nuestras puertas están abiertas todo el año para conocer emprendedores y corporativos en la región. Nos pueden contactar a través de nuestras redes sociales y conocer más de Wayra a través de nuestra página web.