Clive Davis

Clive Davis, legendario ejecutivo discográfico responsable de impulsar las carreras de artistas como Whitney Houston, Aretha Franklin, Alicia Keys, Barry Manilow, Santana y Jennifer Hudson, falleció a los 94 años en su residencia de Manhattan, según confirmó su familia. Había sido hospitalizado recientemente por problemas respiratorios.

Aunque nunca fue cantante ni músico profesional, Davis se convirtió en uno de los nombres más poderosos y reconocibles del negocio musical. Su carrera comenzó en 1960 como abogado de Columbia Records, empresa en la que ascendió rápidamente hasta convertirse en presidente en 1967. Desde ese cargo ayudó a transformar la compañía al apostar por el auge del rock, incorporando talentos como Janis Joplin, Aerosmith, Billy Joel, Santana y Bruce Springsteen.

Su mayor legado llegó años después con Arista Records, sello desde el que descubrió y desarrolló a Whitney Houston. Bajo su dirección, el álbum debut de la cantante, lanzado en 1985, se convirtió en uno de los discos de estreno más exitosos de todos los tiempos, con más de 25 millones de copias vendidas en el mundo. También fue pieza clave en éxitos históricos como “I Will Always Love You”, cuya icónica introducción a capela defendió pese a la oposición de productores y ejecutivos.

Davis nació en Brooklyn el 4 de abril de 1932, estudió en la Universidad de Nueva York y posteriormente se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard gracias a becas académicas. Su vida estuvo marcada por una extraordinaria capacidad para identificar éxitos comerciales y adaptarse a los cambios de la industria durante más de cinco décadas.

Además fue incorporado al Salón de la Fama del Rock & Roll en el año 2000 y dedicó parte de sus últimos años a la formación de nuevas generaciones de profesionales de la música mediante importantes donaciones a la Universidad de Nueva York, donde el programa de música grabada lleva su nombre.

Con su muerte desaparece uno de los grandes constructores de estrellas de la música moderna, un hombre cuya influencia se extendió mucho más allá de los escenarios y cuyos aciertos ayudaron a definir la banda sonora de varias generaciones.