Australia disfruta de avalancha de goles antes del Mundial, pero siguen dudas sobre la plantilla

Las victorias de Australia en los amistosos contra Camerún y Curazao supusieron un impulso antes de partir al extranjero para continuar con su preparación para el Mundial, pero los partidos también dejaron algunas dudas sobre la profundidad de la plantilla de los "Socceroos".

Australia cerró la ventana de amistosos de los últimos días con una agradable avalancha de goles en la goleada por 5-1 a Curazao en Melbourne el martes, que siguió a una mediocre victoria por 1-0 sobre Camerún en Sídney la semana pasada.

El seleccionador Tony Popovic dio la oportunidad de debutar al delantero Deni Juric y al joven defensa Lucas Herrington contra Camerún, al tiempo que probó nuevas combinaciones en todas las líneas en ambos partidos en casa.

Popovic declaró "misión cumplida" tras conseguir las victorias y poder evaluar a los nuevos jugadores, pero los experimentos fracasaron en gran medida contra equipos de menor rango. Australia tuvo dificultades con sus modificadas alineaciones en ambos partidos y debió recurrir a los titulares que salieron desde el banquillo para inclinar la balanza a su favor.

Herrington fue elogiado por su debut sereno en la trabajada victoria sobre Camerún, pero la falta de experiencia del joven de 18 años se hizo patente durante la primera parte contra Curazao.

Por su parte, Juric tuvo un debut desigual ante Camerún y es posible que no haya hecho lo suficiente contra Curazao para convencer a Popovic de que merece un puesto en la convocatoria mundialista. Aunque ayudó a crear el primer gol de Awer Mabil con un taconazo que se desvió en un defensa, desperdició la oportunidad de marcar a bocajarro tras un centro de Kai Trewin.

Cuando fue sustituido pasada la hora de juego con el marcador 1-1, el jugador que entró, Nestory Irankunda, ayudó a impulsar la remontada de Australia, animando a sus compañeros con su energía y velocidad antes de marcar dos goles en los últimos minutos.

Entre los jugadores menos habituales que luchan por un puesto en la selección, Trewin tuvo una noche más alentadora en su cuarta aparición con los Socceroos, adaptándose bien en el lateral derecho a pesar de jugar como defensa central en su nuevo club, el New York City FC.

"Hizo un buen trabajo", dijo Popovic, cuya plantilla de laterales derechos se ha visto mermada por las lesiones de Lewis Miller y Fran Karacic. "No es la primera vez que pienso en colocarlo ahí. Son solo las circunstancias (...) Es un jugador versátil".

Australia fue un equipo diferente cuando Popovic dio entrada a Irankunda, Jordy Bos y Riley McGree como parte de una sustitución de cuatro jugadores que desencadenó una racha de cuatro goles en 17 minutos.

El lateral izquierdo ofensivo Bos, que marcó el único gol del partido contra Camerún, reafirmó su creciente importancia con otro tanto ante Curazao y fue el artífice de la mayoría de las jugadas peligrosas de su equipo. El jugador de 23 años, afincado en Países Bajos, ha luchado contra varias lesiones en los isquiotibiales en los últimos años y aún está cuidando su físico, dijo Popovic.

"Así que esa es una parte en la que tiene que mejorar, que fortalezca su físico y se adapte al rigor de jugar dos partidos a la semana en un gran club como el Feyenoord", afirmó.

Australia disputará su último partido de preparación contra México el 30 de mayo antes de debutar en el Mundial ante Turquía el 13 de junio, a lo que seguirán los encuentros frente a Estados Unidos, y Paraguay.