Conozca lo que puede hacer, conocer y comer durante un viaje a Costa Rica

El primer país en abolir su Ejército permanente en el mundo hoy ha encontrado en el turismo uno de los grandes motores de su economía y con el paso de los años este se ha especializado en ofrecer experiencias alrededor de la conservación de la naturaleza y del bienestar.

Durante 2025, según datos del Instituto Costarricense de Turismo, ICT, el país recibió 2,68 millones de turistas, un poco más de la mitad de los que entraron a Colombia (cuatro millones), pero en un país 22 veces más pequeño, demostrando su potencial en servicios turísticos que ha penetrado mercados del mundo.

Si conocer el cuarto país más feliz del mundo, según el último reporte de World Happiness Report 2026, le genera curiosidad, le contamos las principales actividades que puede hacer, los lugares qué visitar y sus platos.

¿Qué hacer en Costa Rica?

Costa Rica es un destino de naturaleza por excelencia, con 62% de su superficie dedicada completamente a la conservación de la biodiversidad, es un lugar para quienes buscan vivir un turismo responsable y cargado de experiencias de conexión con lo natural.

Es por esto que al llegar al país uno de sus principales atractivos será ir a sus Parques Naturales, que hoy suman 14, entre ellos los que hay alrededor de sus volcanes. Por ejemplo, el Volcán Poás, el tercero activo con el cráter más grande a nivel mundial, ubicado en la provincia de Alajuela, a 30 minutos de la capital San José.

Si quiere destinos de playa, el país tiene costas en el océano Pacífico y en el mar Caribe, ofreciendo dos experiencias únicas en ecosistemas diferentes que potencian la visita y el disfrute.

Puntarenas, en el Golfo de Nicoya sobre el Pacífico, es una de las ciudades costeras más representativas, y desde donde puede realizar un tour por las islas del Golfo como San Lucas, donde hasta 1991 funcionó una cárcel y hoy es un Parque Nacional, o la Isla Venado, donde podrá conocer proyectos comunitarios como el de cultivo de ostras donde podrá aprender sobre este oficio. Desde San José, el trayecto dura una hora y cuarenta minutos.

Sobre el Caribe, uno de los lugares más representativos es Puerto Limón, una ciudad costera clave en el comercio exterior del país, pero también para el turismo, siendo el atracadero de cruceros que llegan a conocer sus playas y la cultura afro caribeña presente en el lugar. Si se sale desde San José, el camino tomará al menos dos horas y cuarenta minutos.

En el país de la ‘Pura Vida’ también se encuentra Nicoya, una de las cinco zonas azules del mundo, territorios reconocidos por la longevidad de sus habitantes, un hito que esta directamente relacionado con los hábitos cotidianos de la región y que han sido estudiados a nivel global.

La ciudad se encuentra en la Provincia de Guanacaste, y en ella podrá conocer más sobre lo que la hace una zona azul a través de su gastronomía y estilo de vida de sus habitantes. Desde San José, el camino le tomará hasta tres horas y media, pero si ya está en Puntarenas el tiempo en carro se reduce casi una hora, y atravesando el golfo en lancha, el tiempo para llegar se vuelve aún más corto.

Nicoya se ha consolidado como una región rica culturalmente, por lo que han nacido proyectos de turismo comunitario como la Ruta Turística de Necocya que busca acercar a los viajeros al corazón de las comunidades, sus costumbres y formas de vivir, con experiencias que incluyen cultura, gastronomía y también aventura.

Si es de los que le gusta conocer un país a través de su gastronomía, también deberá conocer los platos más típicos y representativos de Costa Rica.

Para el desayuno, los locales suelen vender el Gallo Pinto, un plato que contiene arroz con frijoles, huevo, maduro y tortillas; para el almuerzo o cena, el Casado es el plato más típico, se trata de un platillo con frijol, arroz, puré de papa, pico de gallo, ensalada y alguna proteína de su elección. Si prefiere las sopas, podrá encontrar la Olla de Carne, un sopa con carne roja, verduras, yuca, plátano y papa, algo similar al sancocho que se come en Colombia.

Estos serán platos que podrá encontrar fácilmente en los negocios locales, como por ejemplo Fredo Fresas, un restaurante local y típico ubicado en Alajuela, en el camino hacia el Volcán Poás.

Si está en la costa Pacífica, una parada obligada será el restaurante flotante de Isla Venados, un proyecto cooperativista impulsado por pescadores de la Isla donde podrá disfrutar de almuerzos típicos de la zona, como pescados enteros o arroz con camarones, en medio del mar. Además de conocer el proyecto de cultivo de camarones que aporta a la economía de la región.

Una apuesta de Bienestar

El país ha entendido que su riqueza natural genera experiencias de verdadero bienestar, por lo que han concentrado ahí sus esfuerzos. Para Heilyn James, coordinadora del mercado de México y Sudamérica del ICT, “el turista en general está buscando ese elemento diferenciador en sus vacaciones, algo que le retribuya a nivel personal e interno. Hace mucho tiempo no se le ponía valor, el bienestar o ese lujo consciente se medía por estrellas en los hoteles o Michelin en los restaurantes, ahora es otra cosa, ese poder reconectar con uno mismo, ese conciencia de balance interno”, dijo.

Viajes de los colombianos a Costa Rica aumentaron 12% en 2025

Desde hace pocos años el Instituto Costarricense de Turismo, ICT, decidió apostar por los mercado de América Latina, entre ellos Colombia. Reconociendo su potencial como generadores de turismo, pues según sus cálculos, los colombianos destinan entre 11% y 20% de sus ingresos en turismo. Desde entonces, y a través de una estrategia sostenida, los viajes desde Colombia aumentaron hasta 12% durante 2025, con una cantidad aproximada de 35.000 viajeros que ingresaron al país a vivir experiencias de bienestar, según datos del ICT.

Para Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato, a pesar de que Costa Rica no se encuentra entre el top tres de los destinos preferidos por los colombianos, es un destino con potencial para atraer aún más a los viajeros nacionales.

"Costa Rica ha venido consolidándose entre los colombianos gracias a sus atributos, los cuales están alineados a las tendencias actuales, entre los que se encuentran experiencias de bienestar, naturaleza y ecoturismo. Asimismo, la conectividad aérea ha favorecido su posicionamiento. A pesar de que no está dentro del top 3 de los destinos preferidos por los colombianos, es atractivo y tiene potencial de consolidarse dentro de las preferencias de los viajeros de nuestro país", anotó Cortés.