Dos exjugadores de la NBA se ven implicados en investigación sobre apuestas deportivas

Los exjugadores de la NBA Malik Beasley y Edward Davis, así como el agente deportivo Paolo Zamorano y otras tres personas, fueron acusados por fiscales federales en una investigación cada vez más amplia sobre apuestas deportivas ilegales.

Beasley se puso de acuerdo con su excompañero Davis para rendir por debajo o por encima de lo esperado en los partidos, lo que llevó a personas cercanas al equipo a hacer apuestas sobre cuántos puntos o rebotes conseguiría en un partido, según indicó Estados Unidos en una acusación formal que se hizo pública el lunes en Brooklyn, Nueva York.

Este caso es el más reciente que surge de una larga investigación federal sobre la industria del deporte, que ya ha dado lugar a cargos contra el jugador de la NBA Terry Rozier y los lanzadores de las Grandes Ligas de Béisbol Emmanuel Clase y Luis Ortiz.

“Los sobornos y las tramas de apuestas con información privilegiada como esta, en la que participan exjugadores de la NBA y un agente de un jugador actual de la NBA que explotó información confidencial de la NBA para obtener beneficios, erosionan la integridad del deporte estadounidense y victimizan al público que ve deportes”, dijo Joseph Nocella Jr., fiscal federal de Brooklyn, en un comunicado.

El abogado de Beasley, Stephen Haney, dijo que había visto la acusación formal y que esperaba que Beasley se entregara a las autoridades federales antes del miércoles.

Según la fiscalía, Davis, de 37 años, y Beasley, de 29, conspiraron para alterar el rendimiento de Beasley durante cuatro partidos de los Milwaukee Bucks en la temporada 2023-24. Utilizando información privilegiada, Davis y los demás conspiradores realizaron apuestas fraudulentas por valor de "cientos de miles" de dólares sobre el rendimiento previsto de Beasley, según informó Estados Unidos.

“Beasley se dejó sobornar y alteró su rendimiento durante el partido para enriquecer a Ed Davis y a sus otros cómplices”, declaró James Barnacle Jr., subdirector a cargo del FBI, en un comunicado.

Estas acusaciones surgen en un contexto de auge de las apuestas deportivas legales desde la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en 2018, que allanó el camino para que los estados autorizaran las casas de apuestas. Según la Asociación Estadounidense del Juego, la industria estadounidense de apuestas deportivas apostó casi 150 mil millones de dólares en deportes en 2024, un aumento de más del 23 % con respecto al año anterior, a medida que las apuestas sobre el rendimiento de los jugadores individuales se han vuelto cada vez más comunes.

La NBA se ha enfrentado a un mayor escrutinio sobre el impacto de las apuestas en el juego después de prohibir de forma permanente al exjugador de los Toronto Raptors, Jontay Porter, por violar las políticas de apuestas de la liga en abril de 2024.

Mike Bass, portavoz de la NBA, dijo que Beasley jugó por última vez en la liga durante la temporada 2024-25 y Davis durante la temporada 2021-22.

«Seguiremos investigando este asunto y cooperando con las autoridades pertinentes», declaró Bass. «Nos tomamos estas acusaciones con la máxima seriedad, y la integridad de nuestro deporte sigue siendo nuestra principal prioridad».

Beasley era agente libre cuando surgieron las primeras noticias sobre la investigación en 2025, pero no fue contratado en medio de informes que lo vinculaban con la pesquisa. Davis ya se había retirado de la NBA cuando los fiscales lo relacionaron con el presunto plan.

Apuestas especiales

Las investigaciones federales, en las que participan jugadores tanto de la NBA como de la MLB, se centran generalmente en cómo los jugadores estaban dispuestos a modificar su rendimiento en las llamadas apuestas especiales sobre categorías específicas, como rebotes o lanzamientos, que no necesariamente afectarían el resultado de un partido.

Según los fiscales, Beasley, quien ganó decenas de millones de dólares jugando para varios equipos de la NBA, acumuló deudas de juego por millones de dólares. Davis, quien fue compañero de equipo de Beasley durante la temporada 2020-21 con los Minnesota Timberwolves, le otorgó varios préstamos y actuó como su "intermediario" durante la trama, según las autoridades estadounidenses.

Si bien Beasley generalmente aceptaba un rendimiento inferior al esperado en categorías estadísticas como anotación o rebotes, algunos apostadores perdieron durante el partido de los Milwaukee Bucks contra Los Angeles Clippers el 10 de marzo de 2024, según la fiscalía estadounidense. Aunque la línea de apuestas era de 3,5 rebotes, capturó su cuarto rebote en el último segundo de un partido que no estuvo reñido, según los fiscales. Un conspirador apostó erróneamente a que el marcador sería inferior al esperado, lo que resultó en una pérdida, según la fiscalía.

Beasley ya había sido sancionado por la liga por conductas no relacionadas. En 2021, la NBA lo suspendió por 12 partidos después de que se declarara culpable de un delito grave de amenazas de violencia y fuera condenado a 120 días de cárcel, pena que cumplió tras la temporada 2020-21.

La investigación estadounidense se hizo pública en octubre, cuando las autoridades policiales arrestaron de forma espectacular a Rozier y al entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, en relación con dos casos de apuestas. Rozier fue acusado de filtrar información confidencial sobre las alineaciones y las lesiones de la NBA a apostadores, mientras que Billups fue acusado de participar en una partida de póker amañada de altas apuestas.

Semanas después, los dos lanzadores de la MLB de los Cleveland Guardians fueron acusados por la fiscalía de decirles a los apostadores qué tipo de lanzamientos harían en ocasiones específicas.