El mercado inmobiliario de lujo de Londres se encamina para su peor año desde 2020

El mercado inmobiliario de lujo de Londres está fijado para su peor año desde 2020, al no haber logrado puntar ni una sola transacción de 100 millones de euros (US$105 millones), ya que las preocupaciones sobre las nuevas medidas fiscales del gobierno laborista amortiguan el sentimiento entre los compradores ricos y discrecionales.

Los datos del corredor Savills Plc muestran que las ventas residenciales por encima de los 5 millones de libras (US$6,3 millones) cayieron 23% en los tres primeros trimestres del mismo período de un año antes, lo que los puso en camino por lo menos desde que la pandemia de Covid-19 cerró Londres. Mientras que 2023 vio al menos dos ofertas de más de 100 millones de libras, la mayor transacción este año fue la compra del diseñador de moda estadounidense Tom Fords de una casa de 80 millones de libras (US$101,75) en Chelsea.

Aún así, un pádido de ofertas notables fueron envueltas en 2024, incluyendo las de Philip Muelder, socio y jefa de servicios de la firma de capital privado Permira Holdings, y Julien Lobry, socia de la gestora de fondos de cobertura Parvus Asset Management.

Stuart Bailey, jefe de ventas súper principales de Knight Frank culpa a la incertidumbre en torno a las elecciones generales en la primera mitad del año y luego la angustiación por el presupuesto de los laboristas por la falta de ventas de éxitos de taquilla. El presupuesto golpeó a los creadores de riqueza en este país, y como consecuencia, Londres será un exportador neto de riqueza en los próximos dos años, dijo Bailey. La demanda bajó y la oferta también fue menor, ya que los vendedores dudaban en la lista, agregó.

La caída generalizada del mercado londinense, motivada en parte por las subidas del impuesto de actos jurídicos documentados y la supresión del estatus fiscal preferente de que disfrutaban los residentes británicos ultra ricos domiciliados oficialmente en el extranjero, ha llevado a algunos vendedores desesperados a ofrecer descuentos de hasta 30% durante el pasado año. Con unos precios que empiezan a parecer atractivos, este año se han producido algunas otras compras dignas de mención a pesar de la recesión. Muchas de ellas tuvieron lugar en los enclaves del oeste de Londres de Holland Park y Notting Hill.

En octubre, la familia gobernante de Abu Dhabi compró una propiedad de 61,5 millones de libras (US$78,22 millones) en Holland Park. Muelder, de Permira, compró en abril una propiedad de 34 millones de libras (US$43,24 millones) en el mismo distrito.Ya en 2022, el Mirror informaba de que Muelder había comprado al príncipe Andrés un chalet de esquí alpino de siete dormitorios en la localidad suiza de Verbier por unos 20 millones de libras.

El magnate indio Harish Ahuja, dueño del imperio de la confección Shahi Exports Pvt., compró en julio una propiedad en la vecina Notting Hill por 21 millones de libras (US$26,71 millones). Lord Charles Robert Teviot, par hereditario, compró unos meses antes una casa a pocos pasos de Holland Park, en una de las calles más caras de Londres, por 20,5 millones de libras. En mayo, Lobry, de Parvus, se hizo con una mansión de 22,5 millones de libras (US$28,41 millones) en Kensington.

Caída en Knightsbridge

En Knightsbridge -barrio que alberga los lujosos grandes almacenes Harrods-, en 2024 no se produjeron ninguna operación de más de 20 millones de libras (US$25,44 millones), según personas familiarizadas con el asunto. Algunos agentes culpan a la falta de un propietario dominante en el barrio de tener un impacto negativo en los valores, en comparación con el cercano Grosvenor Estate en Mayfair y Cadogan en Chelsea, donde los propietarios aristocráticos de larga data pueden invertir en la regeneración y elegir a los inquilinos.

"Knightsbridge adolece de una gran cantidad de edificios de apartamentos anticuados y antiguas propiedades de época que necesitan reformas", explicó Paul Finch, director de viviendas nuevas de Beauchamp Estates, una correduría londinense. "Los escándalos y la publicidad negativa en los medios de comunicación que han afectado a Harrods este año también han dañado mucho la imagen de la zona", añadió, en referencia a las acusaciones de abusos sexuales contra el difunto propietario de Harrods, Mohamed Al Fayed.

Mayfair resultó ser popular para las megaoperaciones en 2024, en parte debido a que los compradores eligieron el barrio en lugar de Knightsbridge, según Finch.

Barrios de Londres con ventas de viviendas superiores a US$25,44 millones en 2024

"Los costes fiscales en Londres siguen siendo significativamente inferiores a los de ciudades rivales como Nueva York, Hong Kong, Singapur, Bombay, Berlín y Madrid», afirmó George Brooksbank, consejero delegado de la firma de inversión Fairway Capital, que el mes pasado vendió un apartamento de 26 millones de libras (US$33,07 millones) en el emplazamiento de la antigua sede de Rolls Royce en Mayfair. Esto convierte al sector inmobiliario londinense en una inversión atractiva, a pesar de la mezcla de vientos en contra, añadió.

Los representantes de Poonawalla y Muelder declinaron hacer comentarios para este artículo, mientras que los de Chisholm, Lobry y Lord Teviot no respondieron a las peticiones de comentarios.

Rebajas en los precios de las viviendas londinenses de más de US$6,36 millones

No cabe duda de que las rebajas de precios han sido uno de los principales factores que han contribuido a las ventas este año. Propiedades notables como la mansión palaciega de Marylebone, propiedad del presidente del West Ham United Football Club, David Sullivan, y la casa señorial de Denham, propiedad del magnate de los negocios Mike Jatania, han bajado sus precios hasta 10 millones de libras.

"Al igual que los cuatro jinetes del Apocalipsis, la combinación de las subidas del impuesto de actos jurídicos documentados, los cambios en el régimen de no residentes, las elecciones y la incertidumbre generada por el nuevo Gobierno han creado un mercado de estilo staccato con estancamiento", afirma Finch, de Beauchamp Estates. "Los multimillonarios y los inversores están vendiendo en Londres y trasladándose a centros de riqueza soleados como Dubai, la Riviera francesa y Mónaco".