“Colombia reúne características valiosas para The Macallan, una cultura de hospitalidad”

The Macallan Gallery cumplió dos años en Colombia y conoce cómo ha evolucionado el consumidor de whisky premium, qué busca en las nuevas experiencias de marca y por qué el país se ha convertido en un mercado relevante para la compañía. Andrés Arbeláez, country manager de The Macallan Colombia, analiza la evolución del consumidor.

The Macallan Gallery cumplió dos años. ¿Cómo ha cambiado la forma en que los colombianos se acercan al whisky premium desde la apertura de este espacio?

En estos dos años hemos observado una evolución hacia un consumidor más curioso e informado. El interés ya no se concentra únicamente en descubrir una expresión, sino también en comprender su origen, su proceso de elaboración, las decisiones que definen su carácter y la artesanía que existe detrás de cada whisky.

The Macallan Gallery nació precisamente para acompañar ese proceso de descubrimiento. A través de degustaciones guiadas, experiencias sensoriales y encuentros vinculados con la gastronomía, la coctelería, el arte y el diseño, hemos podido presentar el whisky de una manera cercana y, al mismo tiempo, profunda.

También vemos una mayor afinidad por el single malt Scotch whisky y por propuestas en las que la procedencia, la autenticidad y la calidad tienen un valor diferencial. Esto confirma que el consumidor colombiano está ampliando su conocimiento y buscando experiencias que le permitan apreciar mejor aquello que elige.

Hoy se habla mucho de consumir experiencias más que productos. ¿Qué busca el visitante que llega a The Macallan Gallery y cómo ha evolucionado ese perfil en estos dos años?

Quien visita The Macallan Gallery busca algo que trascienda la compra de una botella. Quiere descubrir, aprender, compartir y entender por qué cada expresión es diferente. Algunos visitantes ya conocen la categoría y desean profundizar en ella; otros se acercan por primera vez y encuentran una forma accesible y guiada de conocer el universo del single malt.

El perfil se ha vuelto más diverso, pero existe un elemento común: la valoración por experiencias auténticas y cuidadosamente construidas. Por eso, la Gallery ha evolucionado progresivamente hacia una programación que integra hospitalidad, gastronomía, coctelería, cultura y diseño.

Nuestro objetivo es que cada persona encuentre una puerta de entrada relevante, sin que necesite ser experta en whisky. La experiencia debe despertar curiosidad y permitir que el visitante construya una relación más personal con la marca.

Colombia fue elegida para albergar una de las pocas The Macallan Gallery del mundo. ¿Por qué el país logró ese reconocimiento y qué representa para la marca dentro de América Latina?

Colombia reúne características muy valiosas para The Macallan: una cultura de hospitalidad muy sólida, una escena gastronómica y creativa en constante evolución y consumidores cada vez más interesados en conocer el origen y la artesanía detrás de las marcas que eligen.

La apertura de The Macallan Gallery en Bogotá representó la oportunidad de crear un espacio insignia en Latinoamérica, capaz de acercar nuestro legado en Speyside a través de experiencias con relevancia local. No se trata simplemente de reproducir el universo de la marca, sino de generar diálogos con la cultura, el talento y la creatividad colombianos.

Su evolución durante estos dos años demuestra el potencial que existe para seguir construyendo relaciones con consumidores, aliados y diferentes industrias creativas.

Han realizado alianzas con Cacao Hunters, Handshake Speakeasy y eventos culturales. ¿Qué papel juegan la gastronomía, el arte y el diseño en la construcción de la experiencia The Macallan?

La gastronomía, la coctelería, el arte y el diseño nos permiten expresar de maneras diferentes valores esenciales para The Macallan, como la artesanía, la creatividad, la excelencia y el cuidado por el detalle. Las colaboraciones que desarrollamos no buscan ser únicamente asociaciones de marca; deben partir de una afinidad real y dar lugar a una experiencia con una narrativa propia.

Con Cacao Hunters, por ejemplo, exploramos la relación entre dos universos profundamente vinculados con el origen, el conocimiento de la materia prima y la expresión sensorial: el cacao fino colombiano y el single malt Scotch whisky.

La colaboración con Handshake Speakeasy siguió esa misma lógica. A través de la webserie Crafted Journeys, conectamos el legado de The Macallan con una mirada latinoamericana y contemporánea sobre la hospitalidad y la coctelería. Estas experiencias demuestran que tradición e innovación no son conceptos opuestos: pueden complementarse cuando existe respeto por el oficio y una búsqueda compartida de excelencia.

¿Cuáles han sido las experiencias o colaboraciones que más han sorprendido al público colombiano y qué nuevas propuestas veremos durante el tercer año de The Macallan Gallery?

La colaboración con Cacao Hunters generó una respuesta especialmente positiva porque permitió descubrir puntos de encuentro entre el cacao colombiano y The Macallan desde la perspectiva del origen, la artesanía y los perfiles sensoriales. Crafted Journeys, la webserie junto con Handshake Speakeasy, también fue una oportunidad para mostrar cómo nuestro legado puede inspirar nuevas expresiones dentro de la coctelería contemporánea.

Además, ha sido muy valioso abrir la Gallery a conversaciones relacionadas con la cultura, el diseño y el entretenimiento. Eso ha permitido que personas con intereses distintos encuentren su propia forma de acercarse a The Macallan.

Más que una colaboración o experiencia en particular, creemos que lo que más ha sorprendido al público colombiano ha sido la capacidad de The Macallan para reinventarse constantemente, reuniendo talentos de diferentes mundos alrededor de conversaciones y momentos memorables. En esta nueva etapa, seguiremos enfocados en crear experiencias relevantes y significativas para nuestra comunidad, manteniendo la excelencia, la creatividad y la búsqueda constante de nuevas formas de expresar el universo de The Macallan. Próximamente compartiremos más detalles sobre las iniciativas que estamos desarrollando.

El consumidor colombiano parece estar interesado en conocer el origen y la historia detrás de cada botella. ¿Qué tan importante es el storytelling para conectar con nuevas generaciones de aficionados al whisky?

Es fundamental porque, en The Macallan, la historia no es un recurso añadido al producto: es parte de lo que somos y de la forma en que elaboramos nuestro whisky.

The Macallan nació en Speyside, Escocia, en 1824, y durante más de dos siglos ha construido un legado basado en la calidad, la artesanía y una búsqueda constante de excelencia. Nuestras excepcionales barricas de roble sazonadas con vino de Jerez, el color natural de nuestros whiskies y el conocimiento desarrollado a lo largo del tiempo son elementos concretos que explican el carácter de cada expresión.

Para las nuevas generaciones, conocer ese contexto aporta profundidad y transforma la degustación en una experiencia más significativa. No queremos contar historias únicamente para generar emoción, sino para explicar de dónde viene el whisky, qué personas y conocimientos intervienen en su creación y por qué cada decisión tomada durante el proceso importa.

El whisky premium ha dejado de ser una bebida reservada para ocasiones especiales. ¿Qué tendencias están marcando hoy el consumo: catas, maridajes, coctelería o experiencias inmersivas?

Las ocasiones especiales continúan siendo importantes, pero hoy existen muchas más formas de descubrir y apreciar el whisky. Las degustaciones guiadas permiten comprender sus perfiles sensoriales; los maridajes revelan nuevas combinaciones; la coctelería presenta el single malt desde una perspectiva contemporánea; y las experiencias inmersivas conectan el producto con su origen, su historia y su proceso creativo.

En The Macallan Gallery lo vemos a través de propuestas como The Macallan After Work, que incorpora degustaciones guiadas, flights cuidadosamente seleccionados y cócteles inspirados en el legado y la artesanía de la marca.

Más que una única tendencia, observamos una ampliación de las ocasiones y de las puertas de entrada a la categoría. Para nosotros, lo fundamental es que todas estas propuestas estén construidas desde el conocimiento, la hospitalidad y el disfrute responsable. No se trata de fomentar un mayor consumo, sino una apreciación más informada y consciente.

Si una persona visita por primera vez The Macallan Gallery, ¿qué experiencia no debería perderse y qué hace diferente este espacio frente a una tienda o un bar tradicional?

Si es tu primera visita a The Macallan Gallery, la experiencia que no deberías perderte es el recorrido por el universo de la marca: descubrir nuestra historia, artesanía y filosofía a través de las diferentes expresiones de The Macallan. Más que un lugar para tomar una copa, es un espacio diseñado para acercar a los visitantes al origen, la maestría y los detalles que hacen único a cada whisky.

Lo que diferencia a The Macallan Gallery de un bar o una tienda tradicional es precisamente su propósito. No es un punto de consumo ni una tienda convencional; es una experiencia de marca donde las personas pueden aprender, explorar y recibir una asesoría más profunda para encontrar la expresión que mejor se adapte a sus gustos. El objetivo es que cada visitante salga con un mayor conocimiento de The Macallan y, si así lo desea, con una botella que le permita seguir disfrutando la experiencia en casa.

¿Cómo imagina The Macallan Gallery dentro de cinco años? ¿La visualiza únicamente como un espacio para el whisky o como un referente de cultura, gastronomía y experiencias premium en Bogotá?

Más que pensar en un espacio físico específico dentro de cinco años, creemos que lo importante es el papel que The Macallan Gallery ha desempeñado y seguirá desempeñando como una plataforma para acercar a las personas al universo de The Macallan a través de experiencias memorables y significativas.

Desde su creación, la Gallery ha buscado ir más allá de la categoría del whisky, generando conversaciones en torno a la artesanía, la creatividad, la gastronomía y la cultura. Esa vocación de conectar con diferentes disciplinas es parte esencial de su ADN y de la forma en que entendemos el lujo contemporáneo.

Por eso, más que definirla únicamente como un espacio de whisky o como un referente cultural y gastronómico, la vemos como una expresión de los valores de The Macallan: excelencia, creatividad y hospitalidad. La forma en que esos valores cobren vida podrá evolucionar con el tiempo, pero nuestro compromiso con ofrecer experiencias excepcionales seguirá siendo el mismo.

El mercado de bebidas premium enfrenta desafíos como la inflación, la tasa de cambio y los impuestos. ¿Cómo han impactado estos factores el negocio de The Macallan y qué estrategias han implementado para mantener el crecimiento?

Como cualquier compañía con una operación internacional, estamos expuestos a variables económicas, cambiarias y regulatorias que requieren seguimiento y capacidad permanente de adaptación. Son factores que influyen en la operación de toda la industria, pero nuestra estrategia no está determinada por movimientos de corto plazo.

The Macallan mantiene una visión de largo plazo en Colombia. Nuestro enfoque consiste en preservar la consistencia y el valor de la marca, cuidar la calidad de cada experiencia y fortalecer la relación con consumidores y aliados. Esto implica trabajar con disciplina en la gestión del portafolio y de los canales, comprender cómo evolucionan las ocasiones de consumo y seguir creando propuestas que aporten valor más allá del producto.

Frente a un entorno desafiante, nuestra respuesta no es comprometer aquello que distingue a The Macallan, sino reforzar nuestra propuesta de valor y continuar invirtiendo en relaciones de largo plazo.