Escándalo en Nepal, un fraude con rescates en Monte Everest supera US$20 millones

Un escándalo, que salió a la luz este miércoles, sacude al Monte Everest y a Nepal. Una investigación de las autoridades de ese país reveló un sofisticado esquema de fraude en el Monte Everest, donde una red integrada por guías, operadores de helicópteros y personal médico, de acuerdo con las arduas investigaciones de las autoridades, simuló evacuaciones de emergencia para cobrar millonarias sumas a varias aseguradoras internacionales.

De acuerdo con la Oficina Central de Investigación (CIB), el sistema operó entre 2022 y 2025 y dejó más de 300 rescates falsos, lo que llevó a la imputación de al menos 32 personas por delitos de fraude y crimen organizado.

Con base en denuncias y las pesquisas realizadas por un periodo de tiempo, el mecanismo comenzaba en las expediciones. Guías de montaña persuadían a turistas extranjeros, especialmente a quienes presentaban cansancio o síntomas leves de mal de altura, para que aceptaran evacuaciones en helicóptero, incluso sin existir una emergencia real. En algunos casos, los excursionistas eran alarmados con supuestos riesgos de muerte para forzar su traslado.

Las autoridades también documentaron prácticas más graves: algunos turistas habrían sido inducidos a empeorar sus síntomas mediante medicamentos o sustancias que provocaban malestar físico, con el fin de justificar los rescates.

Una vez realizada la evacuación, el fraude, se evidenció, continuaba con la falsificación de informes médicos, registros hospitalarios y documentos de vuelo. Estos eran presentados a las aseguradoras como pruebas de emergencias reales.

El esquema incluía la facturación inflada de servicios, un solo vuelo podía registrarse como varias evacuaciones independientes, multiplicando los cobros. Incluso, se detectaron pacientes que figuraban hospitalizados sin haber recibido atención médica.

Las cifras reveladas, según la investigación en Nepal, reflejan la magnitud del caso. Solo algunos rescates documentados generaron reclamaciones superiores a los US$10 millones, mientras que el total del fraude podría rondar los US$20 millones.

El sistema funcionaba mediante comisiones: hospitales, agencias de turismo y operadores aéreos se repartían porcentajes de las indemnizaciones, consolidando una estructura organizada y sostenida en el tiempo.

Y es que el escándalo ha encendido las alarmas sobre la seguridad y la transparencia del turismo de alta montaña en Nepal, uno de los destinos más importantes del mundo para el montañismo.

Todo un desafío

Las últimas temporadas de escalada en el Monte Everest, el pico más alto del mundo, se convirtió en una de las más mortíferas de la historia, lo que genera dudas sobre si Nepal está emitiendo demasiados permisos para maximizar los dólares de los turistas, lo que se agrava con la investigación en Nepal. Los permisos para que los extranjeros escalen el Everest cuestan en promedio US$15.000.