Fifa, bajo investigación por presuntas irregularidades en venta de entradas del Mundial

Las fiscalías generales de Nueva York y Nueva Jersey anunciaron la apertura de una investigación contra la Fifa por presuntas irregularidades en la venta de entradas para la Copa Mundial, especialmente en los partidos programados en el MetLife Stadium, escenario que albergará ocho encuentros, incluida la final del torneo.

Las autoridades informaron que emitieron una citación judicial a la Fifa luego de que diferentes reportes de prensa y denuncias de aficionados despertaran preocupación por posibles prácticas engañosas relacionadas con la ubicación de los asientos y el aumento de los precios de las boletas.

Según explicaron las oficinas de las fiscales Letitia James y Jennifer Davenport, varios consumidores aseguraron haber adquirido entradas bajo determinadas condiciones y posteriormente recibir ubicaciones distintas y menos favorables dentro del estadio.

La investigación también busca determinar si la estrategia de comercialización implementada pudo influir en el incremento del costo de los boletos. Las autoridades sostienen que el organismo habría realizado cambios en la distribución de las categorías del estadio una vez iniciada la venta de entradas, creando nuevas zonas “premium” con precios considerablemente más altos.

De acuerdo con los comunicados oficiales, después de que miles de aficionados ya habían realizado sus compras, la Fifa introdujo nuevas áreas denominadas “Front Category 1 a 4”, correspondientes a los asientos más cercanos y atractivos del estadio. Estas ubicaciones fueron puestas a la venta posteriormente con tarifas superiores, lo que habría dejado a compradores iniciales sin acceso a esos espacios preferenciales.

Las fiscalías aseguran que algunos aficionados terminaron reubicados en sectores menos deseables, incluyendo asientos alejados del campo o detrás de las porterías, pese a haber pagado por categorías superiores. Incluso, varias denuncias señalan que consumidores que adquirieron entradas de Categoría 1 terminaron ubicados en zonas correspondientes a Categoría 2.

El caso tomó mayor relevancia tras publicaciones de medios estadounidenses como The New York Times, que revelaron modificaciones en los mapas de distribución de asientos entre distintas fases de venta. Según el reporte, en abril la Fifa ajustó nuevamente la asignación de filas y secciones, provocando que algunos compradores recibieran ubicaciones diferentes a las ofrecidas inicialmente.

Otro de los puntos bajo análisis es el sistema de “precio dinámico” utilizado para la comercialización de entradas, mecanismo mediante el cual el valor de los boletos cambia según la demanda del mercado. Las autoridades consideran que declaraciones públicas y la estrategia de lanzamientos escalonados pudieron contribuir a elevar los precios a niveles históricos.

Según datos del portal especializado SeatPick.com, las entradas para los ocho partidos programados en el MetLife Stadium registran actualmente un precio promedio de US$2.790, una cifra que supera ampliamente los costos de ediciones anteriores de la Copa del Mundo.

Las fiscales Letitia James y Jennifer Davenport reiteraron su compromiso con la protección de los consumidores y cuestionaron cualquier posible práctica que implique manipulación del mercado o afectaciones económicas para residentes y visitantes que asistirán al torneo.

Mientras avanza el proceso, las autoridades buscarán establecer si las acciones de la Fifa vulneraron normas de protección al consumidor y si existieron mecanismos engañosos durante la venta y asignación de entradas para uno de los eventos deportivos más importantes del mundo.