Fondo estadounidense Monarch Collective cierra su primer acuerdo en el fútbol europeo

Monarch Collective, una firma de inversión estadounidense, ha adquirido una participación del 38% en el club de fútbol alemán FC Viktoria Berlin Women, su primera adquisición europea.

Aunque no se han revelado los detalles financieros, esta es la cuarta inversión de Monarch en un club, que se suma a su cartera que incluye participaciones en tres equipos de la Liga Nacional de Fútbol Femenino: Angel City FC, San Diego Wave FC y Boston Legacy FC.

Kara Nortman, cofundadora de Monarch, es también cofundadora de Angel City FC. En 2024, se vendió una participación mayoritaria en Angel City a Willow Bay y Bob Iger por la cifra récord de US$250 millones, estableciendo un nuevo hito para una franquicia deportiva femenina en aquel momento.

Esta adquisición supone la entrada de Monarch en el fútbol europeo. Según se informa, la empresa también está a punto de adquirir el 49% del West Ham United Women FC. Al ser preguntado sobre el posible acuerdo con el West Ham, Nortman declaró a Bloomberg: «No hacemos comentarios sobre nada que no esté cerrado. Simplemente diría que tendría sentido que invirtiéramos tiempo en Inglaterra, España, Francia, Italia y Alemania».

Monarch ha contratado recientemente a su primer empleado a tiempo completo en Londres, donde tiene su sede el West Ham, y la cofundadora Jasmine Robinson se ha trasladado temporalmente a Europa.

Monarch Collective se fundó en 2023 con el único propósito de invertir en deportes femeninos. La firma cuenta con el respaldo de Pivotal Ventures, de Melinda French Gates, y hasta la fecha ha recaudado aproximadamente US$250 millones.

Nortman explicó que Alemania era un punto de partida estratégico debido a su elevado PIB, que atrae inversores, y al éxito histórico del país y su compromiso con el fútbol femenino. La Federación Alemana de Fútbol anunció recientemente una inversión de 100 millones de euros (US$117 millones) en la Bundesliga femenina para acelerar su profesionalización.

“Esa inversión es realmente significativa”, dijo Nortman. “Puede que no sea del todo conveniente que esto ocurra ahora”, refiriéndose al momento oportuno de la inversión de Monarch en el fútbol alemán.

El FC Viktoria Berlin Women, que actualmente juega en la segunda división de la Bundesliga femenina tras su ascenso la temporada pasada, tiene una rica historia que se remonta a 1889. Sin embargo, el principal equipo femenino sufrió una transformación significativa en 2022 cuando seis inversores fundadores, liderados por la bicampeona del mundo Ariane Hingst, se hicieron cargo de su gestión.

Antes de esta intervención en 2022, el equipo era amateur y competía en la Regionalliga Nordost, la tercera división. Los jugadores no recibían salario, seguro por lesiones ni tratamiento médico, y los únicos ingresos del equipo provenían de las cuotas de abono, lo que les proporcionaba un presupuesto de unas pocas cifras. Ahora, en la segunda división, el equipo cuenta con Nike como patrocinador principal de la equipación y todos los jugadores tienen contratos a tiempo completo y seguro.

“Creemos que es un momento muy oportuno en Alemania con un equipo muy singular”, dijo Nortman. “Hemos optado por ser pacientes y construir junto a ellos, sabiendo que el ascenso a la primera división puede llevar tiempo, pero creemos que es muy posible y además contamos con controles de costos razonables”.