Grupo de prestamistas está intentando unirse al mercado económico de la Premier League

La Premier League es una competición costosa en la que triunfar, y la necesidad de endeudarse fuertemente para financiar el éxito no hace más que aumentar. Un nuevo grupo de prestamistas está intentando hacerse un hueco en el mercado.

En los últimos meses, equipos como el Wolverhampton Wanderers y el Nottingham Forest, ambos coqueteando con un posible descenso, han pedido dinero prestado a actores relativamente nuevos en el mercado de negocios del fútbol, ​​Pgim Inc. y Apollo Global Management respectivamente.

Los clubes de la Premier League están recurriendo al endeudamiento tras gastar la cifra récord de US$4.000 millones durante el verano en nuevos fichajes, con precios de traspaso que ahora superan regularmente los US$128 millones para los talentos estrella y varios de ellos tienen en mente proyectos de remodelación de estadios.

Para facilitar este proceso, la Premier League ha ido creando paulatinamente un círculo exclusivo de bancos y prestamistas especializados que gozan de acceso privilegiado a los clubes con grandes presupuestos que compiten por el mayor premio del fútbol inglés.

El ecléctico grupo incluye a pesos pesados ​​europeos como Hsbc, Barclays y Banco Santander, así como a prestamistas especializados como Close Brothers y Aldermore, según un documento visto por Bloomberg News.

Los bancos alemanes Internationales Bankhaus Bodensee y OLB, el italiano Banca Sistema y Macquarie también han obtenido la membresía, según el documento. Solo un nombre de Wall Street, Citibank, completa la lista.

“Los bancos tradicionales suelen ser reacios a conceder préstamos a clubes de fútbol porque el riesgo va más allá del balance”, afirma Francesco Filia, director general de la entidad financiera Fasanara Capital. “Cuando el rendimiento flaquea y las finanzas se resienten, el daño reputacional de ser visto como el banco que llevó a la quiebra a un equipo local querido puede ser muy grave”.

Las empresas de crédito privado, uno de los sectores de más rápido crecimiento en el fútbol, ​​están aumentando rápidamente su participación en el fútbol británico, a pesar de no formar parte todavía del grupo de prestamistas autorizados.

Entre las operaciones de financiación recientes más destacadas se incluyen:

• Según Bloomberg, Ares aportó US$640 millones esterlinas al Chelsea FC en 2023.
• Apollo Global Management Inc. prestó al Nottingham Forest FC US$102 millones esterlinas a principios de este año en un contrato a tres años con un tipo de interés de 8,75%.
• El Wolverhampton Wanderers refinanció un préstamo de US$128 millones con Pgim en septiembre a una tasa competitiva, según un portavoz del club.
• Bloomberg también informó en agosto que Apollo y Blackstone Inc. han explorado la posibilidad de financiar acuerdos de transferencia de jugadores.

“La realidad es que la financiación convencional no está fácilmente disponible para la mayoría de los clubes de fútbol”, afirma Sasha Ryazantsev, asesor financiero del Burnley Football Club. “Los acreedores solo buscan financiación garantizada, ya sea con fondos propios, derechos de transferencia, venta de entradas, estadios o cualquier otro activo”, añade.

A diferencia de la NFL y la NBA, donde los equipos permanecen invariables, la Premier League inglesa desciende cada temporada a sus tres clubes con peor rendimiento a una categoría menos lucrativa. Esto dificulta la concesión de préstamos a los clubes, salvo que estén garantizados con garantías sólidas.

Y las reglas de la Premier League establecen que ninguno de sus clubes, actuales o descendidos, puede otorgar garantías sobre el derecho a fondos centrales (como los derechos de televisión) a instituciones no financieras, según la regla D31 del manual de la liga .

Los bancos avalados por la Premier League, como Banca Sistema, obtienen privilegios como la capacidad de “recibir formalmente cesiones de cuentas por cobrar de los clubes de la Premier League, incluidos los ingresos por derechos de transmisión y otros fondos centrales”. Esta aprobación facilita la provisión de deuda y capital de trabajo a los clubes con un riesgo reducido, ya que los ingresos mínimos anuales por derechos de transmisión en la Premier League son de aproximadamente US$160 millones.

HSBC, Barclays, Banco Santander, Close Brothers, Aldermore, Macquarie, Citi y la Premier League declinaron hacer comentarios.

Los bancos que no figuran en la lista de entidades aprobadas de la Premier League aún pueden conceder préstamos directamente a sus equipos. La liga tiene la potestad de aprobar a prestamistas que no estén incluidos en dicha lista, pero que cumplan ciertos requisitos, según una fuente cercana a la situación.

JPMorgan Chase & Co. mantiene relaciones con importantes accionistas e inversores de varios clubes de la Premier League y ha concedido préstamos a varios de ellos, incluidos el Chelsea FC, el Fulham FC y el Everton FC, a pesar de no figurar en la lista de entidades aprobadas, según una persona familiarizada con la situación.

El banco alemán IBB, especializado en la compra de derechos de transferencia de los clubes, recibió la aprobación en el verano de 2024, según declaró su director, Christian Pohl. El banco italiano Banca Sistema fue aprobado ese mismo año, tras proporcionar información detallada sobre su estructura, su experiencia en financiación deportiva y sus relaciones con algunos clubes de la Premier League, según indicó Gabriele Grisa, responsable de Entertainment Banca Sistema Factoring, en un comunicado enviado por correo electrónico.

Grisa se negó a identificar los clubes a los que había proporcionado financiación, pero dijo que Banca Sistema era consciente de un posible aumento de la competencia para prestar dinero a medida que la Premier League revisaba la adición de nuevos nombres a la lista, así como de la creciente participación de empresas de capital privado en la zona.