El renombrado actor James Jones, voz de Darth Vader y Mufasa, murió a los 93 años

El actor estadounidense James Earl Jones, que superó una tartamudez infantil para desarrollar una voz estentórea reconocida en todo el mundo como el villano intergaláctico Darth Vader y una imponente presencia en el escenario y la pantalla, murió el lunes a los 93 años, dijo su agente.

Jones, que padecía diabetes desde hacía tiempo, murió en su casa rodeado de familiares, dijo su agente Barry McPherson. No se dio a conocer la causa del fallecimiento.

Jones tenía una gran presencia física en los escenarios y la televisión, así como en el cine, pero habría sido una estrella aunque nunca se le hubiera visto la cara porque su voz tenía una carrera propia.

Sus graves resonantes podían infundir respeto al instante, como el sabio padre Mufasa en "El Rey León" y muchos papeles de Shakespeare, o infundir miedo como el Darth Vader en las películas de "La Guerra de las Galaxias".

Jones se rió cuando un entrevistador de la BBC le preguntó si le molestaba estar tan vinculado a Darth Vader, un papel que solo requería su voz para unas pocas líneas, mientras que otro actor hacía el trabajo en pantalla disfrazado.

"Me encanta formar parte de todo ese mito, de todo ese culto", dijo, añadiendo que estaba encantado de complacer a los fans que le pedían que recitara la frase "Yo soy tu padre".

Jones dijo que nunca ganó mucho dinero con el papel de Darth Vader -sólo US$9.000 por la primera película- y que lo consideraba simplemente un trabajo de efectos especiales. Ni siquiera pidió aparecer en los créditos de las dos primeras películas de "La guerra de las galaxias".

Su larga lista de premios incluye Tonys por "La gran esperanza blanca" en 1969 y "Barreras" en 1987 en Broadway y Emmys en 1991 por "La pasión de Gabriel" y "Heat Wave" en televisión. También ganó un Grammy al mejor álbum hablado, "Great American Documents", en 1977.

Aunque nunca ganó un premio competitivo de la Academia, fue nominado a mejor actor por la versión cinematográfica de "La gran esperanza blanca" y recibió un Oscar honorífico en 2011.

Comenzó su carrera cinematográfica interpretando al teniente Luther Zogg en el clásico de Stanley Kubrick de 1964 "Dr. Insólito o: cómo aprendí a dejar de preocuparme y amar la bomba".

Más tarde interpretó al novelista Terence Mann en "El campo de los sueños" de 1989 y al reverendo sudafricano Stephen Kumalo en "Llanto por la tierra amada" de 1995. También actuó en "Conan, el bárbaro" y "Un príncipe en Nueva York", "Nuestra Pandilla", "Matewan", "La Caza al Octubre Rojo", entre otras.

Jones también apareció en docenas de anuncios de televisión y durante varios años la CNN utilizó su voz con la frase "This is CNN" para introducir sus noticiarios.