La fiebre mundialista impulsará los viajes de colombianos a EE.UU., México y Canadá

El Mundial de Fútbol que se celebrará en 2026 en Estados Unidos, México y Canadá se perfila como uno de los eventos deportivos con mayor impacto en la movilidad turística internacional durante la próxima década. La magnitud del torneo, que por primera vez contará con tres países anfitriones y un formato ampliado de selecciones participantes, está generando altas expectativas en la industria del turismo, las aerolíneas, las agencias de viaje y las compañías de asistencia al viajero.

Según estimaciones de la compañía de asistencia al viajero Assist Card, los desplazamientos de colombianos hacia Norteamérica podrían registrar un crecimiento de entre el 25% y el 35% a lo largo de 2026, con picos particularmente altos durante los meses en que se disputen las fases finales del campeonato. Este incremento estaría impulsado principalmente por aficionados que planean viajar para acompañar a la Selección Colombia de Fútbol en caso de que el equipo nacional logre una destacada participación en el torneo.

El impacto del Mundial no solo se reflejará en la venta de tiquetes aéreos y paquetes turísticos, sino también en otros servicios complementarios asociados a los viajes internacionales. Entre ellos se destacan la demanda de hospedaje, el transporte interno en las ciudades sede, la compra anticipada de entradas para los partidos y, cada vez con mayor relevancia, la contratación de asistencia integral al viajero. Este último servicio ha cobrado importancia en los últimos años debido al aumento de los costos médicos en el exterior y a los controles migratorios cada vez más estrictos en algunos destinos.

En ese contexto, Assist Card, patrocinador oficial de la Federación Colombiana de Fútbol, proyecta un crecimiento de doble dígito en su operación en Colombia durante 2026. La compañía estima que el aumento del turismo emisivo hacia las ciudades sede del campeonato impulsará de manera significativa la contratación de servicios de asistencia internacional, especialmente entre viajeros que planean estadías prolongadas o itinerarios que incluyan varios destinos dentro de Norteamérica.

“Estamos frente a un año histórico para el turismo internacional colombiano. El Mundial será un detonante clave para el movimiento de viajeros y esperamos un crecimiento de doble dígito en nuestra operación, apalancado en la movilización de miles de personas que buscarán acompañar a la Selección Colombia en este evento”, afirmó Hernán González, Country Manager de Assist Card en Colombia.

El incremento en los desplazamientos internacionales también implica mayores riesgos financieros para los viajeros, especialmente cuando se trata de imprevistos médicos en países con altos costos en los servicios de salud. En el caso de Estados Unidos, por ejemplo, una hospitalización puede superar fácilmente los US$20.000, dependiendo de la duración de la estancia y de los tratamientos requeridos. Si se trata de una cirugía de urgencia, la factura puede elevarse por encima de los US$25.000, e incluso superar esa cifra en situaciones de mayor complejidad.

Incluso situaciones aparentemente menores pueden representar gastos considerables. Atenciones médicas ambulatorias por intoxicaciones alimentarias, deshidratación, infecciones respiratorias o lesiones leves pueden generar facturas superiores a los US$1.500. Estos escenarios suelen presentarse con relativa frecuencia en viajes internacionales, especialmente cuando los turistas se enfrentan a cambios de clima, alimentación o rutinas durante estancias cortas pero intensas.

A los riesgos médicos se suman además factores logísticos que suelen aumentar durante eventos de gran magnitud como un Mundial de fútbol. La alta demanda de vuelos puede provocar cancelaciones, retrasos o sobreventa de tiquetes, mientras que la gran cantidad de pasajeros movilizados incrementa la probabilidad de pérdida o demora en la entrega de equipaje. También son comunes los cambios inesperados en itinerarios o dificultades para encontrar transporte interno en las ciudades anfitrionas durante los días de partido.

Las ciudades sede de un evento deportivo de escala global suelen experimentar una fuerte presión sobre su infraestructura de transporte, hospedaje y servicios de salud. La llegada simultánea de miles de aficionados internacionales puede generar congestión en aeropuertos, mayor ocupación hotelera y tiempos de respuesta más largos en hospitales o centros de atención médica, lo que puede elevar los costos y complicar la atención de emergencias.

En este contexto, la asistencia médica internacional ha dejado de percibirse como un gasto opcional dentro del presupuesto de viaje y comienza a consolidarse como un componente fundamental de la planificación. Para muchos viajeros, contar con respaldo ante emergencias médicas, inconvenientes con equipaje o cancelaciones de vuelos se convierte en un elemento clave para proteger una inversión que incluye tiquetes, hospedaje, alimentación y entradas para los partidos.

De acuerdo con datos internos de Assist Card, durante eventos de alta demanda turística se registra un aumento en los casos de asistencia reportados por viajeros. Entre las situaciones más comunes se encuentran afecciones gastrointestinales, accidentes leves relacionados con actividades recreativas, problemas respiratorios asociados a cambios de clima y consultas médicas generales por malestares que requieren atención inmediata durante el viaje.

“El viajero de 2026 entiende que la tranquilidad también se planifica. La asistencia al viajero no debe verse como un gasto adicional, sino como una inversión que protege una experiencia que ya implica un desembolso importante en transporte, hospedaje y entretenimiento”, agregó González.