Renovaciones de contrato más caras en Fórmula 1 en la última década

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La Fórmula 1 no solo mueve grandes cantidades de dinero por derechos comerciales, patrocinios y premios. Los contratos de sus principales pilotos también se han convertido en acuerdos multimillonarios, especialmente en el caso de los campeones y figuras más reconocidas de la parrilla.

Uno de los acuerdos más destacados de la última década fue el de Lewis Hamilton con Mercedes en 2018. El británico firmó una extensión por dos años para permanecer con la escudería hasta 2020. El contrato fue estimado en alrededor de US$100 millones, con una remuneración que podía alcanzar US$50 millones por temporada al incluir bonificaciones.

En su momento, Hamilton explicó que la continuidad con el equipo representa mucho más que la simple renovación de un contrato. Durante su trayectoria con la escudería, el piloto ha construido una relación estrecha tanto con sus compañeros como con los responsables del proyecto, además de convertirse en una de las principales figuras de la marca en la máxima categoría del automovilismo.

"Mercedes se ha convertido en la casa de Lewis en la Fórmula 1 y su historia está ligada para siempre al plata y verde de Mercedes-AMG Petronas", afirmó Toto Wolff, director de la escudería con sede en Brackley. El dirigente austríaco también expresó, en ese entonces, que su confianza en que la asociación entre Hamilton y Mercedes todavía tiene muchos capítulos importantes por escribir y que ambas partes podrán continuar cosechando grandes resultados en el futuro.

Para Wolff, la permanencia del británico supuso una pieza fundamental dentro de los planes deportivos del equipo. La experiencia, el talento y la capacidad competitiva de Hamilton representan elementos esenciales para una escudería que aspira a mantenerse entre las principales protagonistas del campeonato mundial.

El propio Hamilton restó dramatismo al anuncio y explicó que la renovación era prácticamente un trámite que debía formalizarse. Según el piloto, las conversaciones con Wolff durante ese invierno habían dejado prácticamente encaminada la continuidad, por lo que ambas partes simplemente dieron el paso definitivo para confirmar oficialmente el acuerdo.

"Esta prolongación de contrato era esencialmente una formalidad desde que Toto y yo nos sentamos para hablar este invierno", explicó Hamilton, quien dejó claro que el objetivo era continuar trabajando con normalidad y mantener la dinámica que ambas partes han construido durante los últimos años.

En ese momento de la temporada, el británico atravesaba además una situación competitiva favorable. Hamilton ocupaba la segunda posición del campeonato, a solo ocho puntos del alemán Sebastian Vettel, piloto de Ferrari. La cercanía en la clasificación añadía todavía más interés a una temporada en la que Mercedes y Hamilton buscaban mantenerse firmes en la lucha por los principales objetivos.

La renovación también reflejaba la confianza mutua entre el piloto y la escudería. Después de varios años de éxitos y títulos, Mercedes consideraba a Hamilton una pieza central de su proyecto deportivo, mientras que el británico encontraba en el equipo un entorno en el que había conseguido desarrollar buena parte de su carrera y convertirse en uno de los referentes de la Fórmula 1.

Con ese acuerdo, ambas partes no solo aseguraban su continuidad, sino que también abrían la puerta a una nueva etapa en la que el objetivo seguiría siendo el mismo: luchar por victorias, campeonatos y nuevos momentos históricos. La relación entre Hamilton y Mercedes, construida a lo largo de varias temporadas, continuaba así con la intención de ampliar una historia que ya había dejado una huella profunda en la categoría reina del automovilismo.

Otro de los contratos de mayor magnitud fue el de Max Verstappen con Red Bull en 2022. Después de conquistar su primer campeonato mundial, el neerlandés extendió su vínculo con el equipo hasta 2028. Reportes de la época señalaron que el acuerdo podía alcanzar cerca de US$250 millones en cinco años, con un salario anual estimado de casi US$50 millones.

Hamilton volvió a protagonizar una de las renovaciones más costosas en 2023, cuando Mercedes confirmó su continuidad para las temporadas 2024 y 2025. Aunque el equipo no divulgó el valor del contrato, distintos reportes situaron la remuneración del siete veces campeón alrededor de US$60 millones anuales.

La tendencia de contratos elevados también alcanzó a otros pilotos de primera línea. Charles Leclerc renovó con Ferrari con un acuerdo plurianual que lo mantiene vinculado a la escudería más allá de 2028. Ferrari no hizo público el valor económico del contrato, por lo que las cifras difundidas corresponden a estimaciones de medios especializados.

En 2026, Verstappen volvió a aparecer en el centro del mercado al extender su contrato con Red Bull hasta el final de 2030. El nuevo acuerdo fue confirmado el 20 de agosto y puso fin a las especulaciones sobre una posible salida hacia Mercedes o McLaren. Sin embargo, el valor económico de esta renovación no fue revelado oficialmente se especula que rondaría la cifra de US$90 millones.

Le sigue George Russell, de Mercedes, con un salario base de US$34 millones y un contrato con posibilidad de renovación. Luego estáLando Norris, de McLaren, con un salario de US$30 millones y un contrato plurianual. Por su parte, Fernando Alonso, de Aston Martin, recibe US$20 millones y tiene contrato hasta este año, con posibilidad de extensión, Carlos Sainz, de Williams, cuenta con un salario de US$13 millones.