Reino Unido aprueba la venta del Chelsea FC al inversor estadounidense Todd Boehly

La venta del Chelsea FC al inversionista estadounidense Todd Boehly ha sido aprobada por el gobierno del Reino Unido, cerrando así la propiedad del club de fútbol del multimillonario ruso Roman Abramovich durante casi 20 años.

La aprobación de la venta de US$5,300 millones, reportada por primera vez por Bloomberg News, pone fin a meses de incertidumbre para los fanáticos y el personal del club londinense, que Abramovich se vio obligado a poner a la venta a principios de marzo poco antes de ser sancionado como parte de la respuesta del Reino Unido a la guerra de Rusia en Ucrania.

Desde entonces, Chelsea ha estado operando bajo una licencia especial del gobierno mientras el banco estadounidense Raine Group gestionaba su venta. Una gran cantidad de inversionistas adinerados, muchos de los EE. UU., presentaron ofertas por el club y también hubo una propuesta tardía del multimillonario británico Jim Ratcliffe.

“Anoche, el gobierno del Reino Unido llegó a una posición en la que podríamos emitir una licencia que permita la venta del Chelsea Football Club”, dijo un portavoz del gobierno en un comunicado.

La oferta ganadora de Boehly está respaldada por la firma de capital privado con sede en California Clearlake Capital. Incluye una compra de acciones de US$3.124 millones y US$2.187 millones para futuras inversiones en beneficio del club. El proceso se complicó por la necesidad de cumplir con las sanciones y garantizar que ninguna de las ganancias llegara a Abramovich, sino a causas benéficas.

“Después de un extenso trabajo, ahora estamos satisfechos de que las ganancias totales de la venta no beneficiarán a Roman Abramovich ni a ninguna otra persona sancionada”, dijo el portavoz del gobierno. “Ahora comenzaremos el proceso para garantizar que las ganancias de la venta se utilicen para causas humanitarias en Ucrania, apoyando a las víctimas de la guerra”.

La Premier League inglesa dio el martes su visto bueno a la OPA del Chelsea por parte del consorcio Boehly. Un representante de Chelsea se negó a comentar.

La venta significa que a partir de la próxima temporada, más de la mitad de los 20 equipos que compiten en la EPL estarán respaldados por dinero estadounidense. Cuatro de los 'Big Six' (Arsenal FC, Chelsea, Liverpool FC y Manchester United FC) serán propiedad total de estadounidenses. Boehly es ex presidente de Guggenheim Partners y copropietario de Los Angeles Dodgers de Major League Baseball.

Los fanáticos de Chelsea lo buscarán para continuar lo que ha sido una era dorada para el club bajo Abramovich. El ruso invirtió cientos de millones de libras en Chelsea durante casi 20 años, ayudándolo a ganar 21 trofeos y estableciéndolo como una de las fuerzas dominantes en el fútbol inglés.

Pero Chelsea terminó la temporada más reciente de EPL en tercer lugar, a cierta distancia de sus rivales Liverpool y Manchester City. El club no pudo negociar los contratos de los jugadores mientras el proceso de venta estaba en curso y el entrenador Thomas Tuchel ya ha dicho que retrasará sus vacaciones para trabajar con los nuevos propietarios antes de la temporada de fichajes de verano.