Déficit comercial

Después de vivir años de superávit, la economía colombiana padece un déficit comercial que llegó en 2014 a US$6.293 millones. Esto significa que estamos importando mucho más de lo que exportamos. Según el Dane,  en el mes de enero de 2015 las exportaciones cayeron  40,2%, la cifra más baja desde el año 2010, descendiendo hasta US$2.875 millones. 

Lo que está sucediendo significa que estamos importando mucho más de lo que exportamos; la causa más relevante para que hayamos llegado a esta situación es la caída del precio del barril del petróleo que ronda los US$50.  Nuestra economía es altamente dependiente de los hidrocarburos, pues ellos representan 70% de las exportaciones, con el agravante de que Colombia no es un país petrolero y a duras penas tiene reservas probadas para los próximos 8 años.

En el año 2014, desde Colombia se exportaron productos por valor de US$54.795 millones y se importaron bienes por valor de US$61.088 millones.  A pesar de que nuestras mayores exportaciones son los hidrocarburos, los productos que más se importaron fueron los combustibles, como la gasolina para motores y productos conexos y  productos para las industrias extractivas que subieron las importaciones en 16,4% y, las manufacturas, cuyas importaciones se incrementaron en 6,8%.  En el crecimiento de estas últimas, se destacaron las importaciones de vehículos de carretera y sus partes.

Otro rubro que creció significativamente en las importaciones fue el de los productos agropecuarios como alimentos, lácteos, huevos, bebidas, frutas, oleaginosas y semillas.

Este comportamiento de las importaciones golpeó la industria local de tal manera que su crecimiento en el año anterior fue pobre, pues alcanzó apenas 1,3%.

Otro aspecto que está afectando nuestra economía es la inflación. Según el último reporte del Dane, en febrero de este año, esta tuvo un aumento de 1,15% que sumada a la del mes de enero del mismo año, llego a 1,80%.  Según el instituto encargado de las estadísticas en el país, la inflación acumulada para los últimos doce meses suma 4,36%, cifra que supera el rango meta del Banco de la República que está previsto entre 2% y 4% anual.

El fenómeno de la inflación ha generado que las tasas de interés interbancario, que en diciembre de 2013 estaban en 3,25%, las haya elevado el Banco de la República a 4,5%, encareciendo el crédito para controlar la inflación.

En cuanto a las exportaciones, hubo una dramática caída de las ventas al exterior, siendo los rubros más afectados, los de hidrocarburos y productos de la minería que, pasaron de US$39.923 millones en el año 2013 a US$36.461 millones en  2014. Las exportaciones de manufacturas se redujeron en US$555 millones.

Los mayores déficit en la balanza comercial se produjeron con países como China (US$5.398 millones),  México (US$4.177 millones) y Estados Unidos (US$3.304 millones).

De todo este panorama sombrío que ha llevado a gran una gran desaceleración de la economía y de la industria nacional, que golpea duramente el empleo formal en Colombia, es aprovechable el fenómeno de la devaluación del peso colombiano pues esto puede ayudar a que se reactive la industria nacional y a que sus productos tengan unos precios mucho más competitivos de exportación, coyuntura que también debe generar más puestos de trabajo en el país.