Así avanza Colombia en sanidad vegetal y la apertura de mercados para productos agrícolas

Hoy se conmemora el Día Internacional de la Sanidad Vegetal, una fecha con la que las Naciones Unidas destacan la importancia de proteger la salud de las plantas para erradicar el hambre, reducir la pobreza y salvaguardar la biodiversidad. La jornada busca sensibilizar sobre la prevención de plagas y enfermedades vegetales, fundamentales para garantizar la seguridad alimentaria.

Colombia ha logrado avances importantes en esta materia. Solo en los últimos cuatro años, 54 productos agrícolas y pecuarios han ingresado a 28 mercados internacionales, consolidando al país como un proveedor seguro y competitivo a escala global.

El éxito en la apertura de estos destinos ha estado impulsado, en gran parte, por la estrategia sanitaria liderada por el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA. La admisibilidad sanitaria y fitosanitaria ha permitido que los productos nacionales cumplan con los altos estándares exigidos por los mercados internacionales. Este proceso no solo ha abierto nuevas oportunidades comerciales, sino que también ha fortalecido el desarrollo de productores, asociaciones y territorios rurales que dependen directamente de la salud de sus cultivos.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, advierte que cada año se pierde hasta 40% de los cultivos en el mundo por cuenta de plagas y enfermedades, lo que pone en riesgo la seguridad alimentaria global. Como respuesta a este desafío, expertos del ICA destacan que el país ha implementado sistemas de vigilancia epidemiológica y controles en fronteras biológicas de alta eficacia para proteger la producción nacional.

Gracias a estas medidas, productos estratégicos como el aguacate Hass han logrado posicionarse con éxito en mercados como Estados Unidos y, recientemente, Uruguay, alcanzando volúmenes de exportación superiores a 147.000 toneladas.

Ricardo Vargas, subgerente de Regulación Sanitaria y Fitosanitaria del ICA, resalta que detrás de cada producto exportado existe una historia de esfuerzo colectivo entre el productor que cuida su tierra y la institucionalidad que protege la sanidad agropecuaria. El fortalecimiento de la inspección en puertos, aeropuertos y pasos fronterizos ha sido fundamental para evitar la introducción de amenazas que podrían destruir la economía rural. Expertos en agronomía señalan que esta vigilancia constante permite que flores, café, cacao y frutos como los arándanos sigan conquistando consumidores en países como Canadá, China y los Emiratos Árabes Unidos.

La sanidad vegetal en Colombia también ha sido relacionada con la protección del medio ambiente y la biodiversidad en las regiones. Al mantener los cultivos sanos con el uso de buenas prácticas agrícolas , se reduce la presión sobre los ecosistemas naturales y se optimiza el uso de los recursos del suelo. Vargas, enfatiza que la bioseguridad no es solo un requisito técnico para el comercio, sino una herramienta de conservación que asegura que el patrimonio natural de la nación permanezca productivo y resiliente para las futuras generaciones de agricultores.

Finalmente, el llamado de los organismos internacionales y las autoridades nacionales en este día es a la responsabilidad compartida entre el Estado y los ciudadanos. Expertos en fitosanidad invitan a la población a no transportar plantas o semillas de manera irregular durante sus viajes internacionales, ya que pueden albergar plagas no visibles que pondrían en riesgo la producción nacional.