El valor social de lo que recuperamos

El aprovechamiento de residuos forma parte de la responsabilidad ambiental de las organizaciones. Su alcance social, sin embargo, puede ampliarse según el destino de los materiales recuperados, ya sea mediante su reutilización, donación o venta. Vincular estas alternativas con necesidades de las personas permite integrar dos propósitos de la sostenibilidad: gestionar responsablemente los materiales y contribuir al bienestar de las comunidades.

Según la Superintendencia de Servicios Públicos, el papel y el cartón representaron 45,1% de las toneladas aprovechadas reportadas al Sistema Único de Información en 2024. La cadena de separación, recolección, clasificación y comercialización permite a las organizaciones orientar los ingresos de sus materiales hacia necesidades sociales.

La vivienda es una de esas necesidades: la Encuesta Nacional de Calidad de Vida del Dane muestra que los hogares en déficit habitacional pasaron de 26,8% en 2024 a 25,6% en 2025. Aunque el indicador disminuyó 1,2 puntos porcentuales, cerca de uno de cada cuatro hogares seguía habitando una vivienda con deficiencias estructurales, de espacio o de habitabilidad.

Según la misma encuesta del Dane, en 2025, 19,3% de los hogares habitaba viviendas que requerían mejoras para alcanzar condiciones adecuadas de habitabilidad. Este indicador, denominado déficit cualitativo, muestra que parte del desafío consiste en corregir las carencias de las viviendas existentes y avanzar hacia una vivienda digna, con condiciones de seguridad y comodidad para sus habitantes, incluidos los niños y las personas mayores.

La relación entre vivienda y salud permite entender la importancia de estas mejoras para el bienestar físico, mental y emocional. Las directrices de la Organización Mundial de la Salud examinan riesgos asociados al hacinamiento, las temperaturas interiores inadecuadas, los accidentes domésticos y las barreras de accesibilidad. La OMS también reconoce que una calidad insuficiente de la vivienda se asocia con estrés y afectaciones a la salud mental.

Estas cifras permiten plantear una oportunidad: destinar los recursos del aprovechamiento de materiales a atender una necesidad social. El vínculo depende de una decisión sobre el uso de esos ingresos, con la cual las organizaciones pueden ampliar el beneficio ambiental hacia el bienestar de las personas. Su valor está en responder a necesidades concretas de estas familias.

Si bien un aporte empresarial tiene un alcance limitado frente al déficit habitacional del país, puede resultar muy relevante para una familia y para la empresa cuando el beneficiario es uno de sus colaboradores. Acompañar una necesidad de vivienda puede fortalecer el sentido de pertenencia y el vínculo con la organización. Para sostener estos apoyos se requieren criterios claros de asignación, recursos disponibles y seguimiento a su destino.

En Unicentro Bogotá, esa relación dio origen a ‘Ruta de Vivienda’. La recolección de aproximadamente 16 toneladas de cartón al mes genera, mediante su comercialización, recursos para otorgar auxilios a colaboradores de la administración, conforme a las condiciones del programa. Los apoyos contribuyen al cierre de la cuota inicial de su primera vivienda o a adecuaciones básicas que permitan habitarla de forma digna. Así, el aprovechamiento de materiales adquiere un propósito social ligado a quienes hacen posible la operación.